一方で、おもちゃ箱の中を覗いてみたようなワクワク感の中にも、常に音楽に向き合い続けようとする飽くなき試行錯誤の精神には、トクマルシューゴや宮内優里といった2000年代以降に頭角を現したフォークトロニカやトイポップ的な感性を持った日本の実験的なアーティストたちの存在を彷彿とさせる。彼らと世代が近いハナカタマサキは、おそらく同じ時代を生きたことで近い感性を磨いてきたのではないかと想像する。

　例えばアルバム冒頭、「Sky」や「future」といった楽曲では豪華なオーケストレーションの施された豊かなアレンジが耳に飛び込んでくる。まるで映画や人形劇を観ているかのような、非日常感のあるサウンドが楽しい。ギターやピアノといった楽器はもちろん、そこにホーンや笛などの金管楽器が混じり合うことで、繊細かつ緻密なアンサンブルを奏でている。

　本作からは彼の多彩なルーツを感じられると同時に、彼独自のセンスも多分に盛り込まれていることがわかる。とりわけ「すずめ交響曲」は、遊び心満載の音作りの中にある、昔からある童謡とも思えるような確かなメロディセンスが印象的。どこかおとぎ話のような不思議な魅力と同時に、普遍性のある楽曲を生み出す力を感じた。

　アルバムから感じ取れる多彩なルーツ、そして先人たちへのリスペクト。しかし、その中にも根底にあるのは外へと向けた強い意識だろう。あくまでポップであろうとする姿勢と、類稀な作曲力が彼の芯にはあると思う。ハナカタマサキはこれからも、幅広い音楽を吸収し、多種多様なサウンドとともに多くの人々を魅了するグッドメロディを生み出し続けるに違いない。

■リリース情報
ハナカタマサキ 3rd Album『Small Melodies』
発売日：2022年10月12日（水）
価格： 3,630円（税込）
・収録曲
01. Sky
02. future
03. ヒューマノイド
04. Small Melody
05. すずめ交響曲
06. 予報
07. Zoetrope
08. Relief
09. Circus
10. 車窓
11. Holy Owl
12. 光のなか
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