また以前、大晦日の『NHK紅白歌合戦』（NHK総合）に出場した両グループの交流がブログ（※3）で明かされ話題となっていた。それが増本綺良と高本彩花の2人だ。高本が「研修生の頃から気になっていた」という増本と遭遇し、その場で話したのだという。高本によれば「会ったばっかりなのに抱きついてきたり一緒にまぶたひっくり返したりめちゃくちゃ面白くて大好きです」と、増本は“らしい”奇行で応えたそうだ。今後もこうして歌番組で共演した際には、両グループのメンバー同士の交流が確認できるかもしれない。

　『W-KEYAKI FES. 2021』が開催された7月には、ファンクラブ会員限定コンテンツで両グループのキャプテン対談が実現。同い年の菅井友香と佐々木久美が仲睦まじく語り合う様子が印象的だった。9月に佐々木が全国ツアーのためレギュラーMCを務める『みえる』（テレビ朝日系）を欠席した際は、菅井が同番組に代打で登場したこともあった。こうしたことが起きるのも、2人の良好な関係性ゆえのものだろう。また、日向坂46の加藤史帆がラジオで何度か櫻坂46のメンバーの名前を口にしており、両グループの交流はこれからも活発化しそうだ。

　いっときは改名にて離れ離れになった櫻坂46と日向坂46。しかし今後はこうした垣根を越えた繋がりも増えてくるのだろう。他グループとの交流を通じて、自身のグループへとフィードバックできるヒントが得られることもあるかもしれない。

（※1）https://www.hinatazaka46.com/s/official/diary/detail/41692
（※2）https://twitter.com/nhk_radiru/status/1343906767051386880
（※3）https://www.hinatazaka46.com/s/h46app/diary/detail/37360?ima=0000&link=ROBO004&cd=member