2017.10.18 08:00

アリアナ・グランデは“理想のポップ・スター像”を更新する存在にーーベスト盤を機に改めて考察

　だとするなら、過去2作で披露した「普遍性」「実験性」をもとに、彼女がアーティストとして成熟を果たしたのが2016年の3作目『Dangerous Woman』だろう。この作品では事前に公開されたセクシーなアーティスト写真などから「アリアナもついにバッド・ガール期を迎えた」と世間を騒がせたが、本作の最大の肝は、ポップサイドを担当したマックス・マーティンとソウルサイドを担当したトミー・ブラウンがアリアナの（もしくは女性が本来的に持つ）二面性を引き出し、音楽性や自身のイメージをよりリアルで、深みのあるものにアップデートしていること。音楽的には空間を生かした楽曲が増え、アリアナのボーカルもよりコーラスとの兼ね合いを考えたものになるなど様々な変化が生まれている。

　ニッキー・ミナージュを迎えた「Side to Side」ではDJスネイク＆メジャー・レイザーの「Lean On (feat. MØ)」などを発火点にして起こったトロピカルハウス～ダンスホール・ブームと共振するようにレゲエを取り入れ、フューチャーとの「Everyday」では彼が2017年にリリースする『HNDRXX』にも通じるトラップビートの発展形をいち早くポップスに昇華。トラップは今年に入って多くの作品が全米チャートを席巻し、テイラー・スウィフトの新曲「Look What You Made Me Do」でも形を変えて取り入れられているが、アリアナはそうした要素をいち早く大きな舞台に連れ出していた。

Ariana Grande - Side To Side ft. Nicki Minaj

　また、随所にちりばめられるピッチを操作した声ネタで楽曲に起伏を作るプロダクションは昨今のDTM系アーティストの方法論に通じるもので、「Be Alright」などではハウスを基調にそうした要素を表現。ポップ・スターとしての華を持ちながら、同時にさらに音楽性を成熟させている。また、忘れてはならないのはこのアルバムに際してのワールドツアー『Dangerous Woman Tour』の一環で今年5月に行なわれたマンチェスター公演での爆破事件。これは彼女にとって、自身のライブ会場で22人の死者が出るショッキングな出来事となったものの、事件に対して毅然とした態度で対応し、その後来日公演を含むツアーを再開させたことも記憶に新しい。音楽やパフォーマンスだけでなく、その活動や姿勢においても、多くの人々の共感を得ることとなった。

　『The Best』を聴いて改めて感じるのは、アリアナ・グランデが3枚のアルバムを通して、「ポップ・スターとしての高い基礎体力」「音楽的な多様性」「アーティストとしての成熟」というそれぞれ異なる切り口で、絶えず自分をアップデートしてきたということ。その姿はデビュー当時比較されていたマライア・キャリーよりも、むしろ彼女が尊敬してやまないマドンナや、ビヨンセのそれに近い。だからこそ、『The Best』のラストに収録されたジョン・レジェンドとの王道のバラード曲「Beauty and the Beast」にも、今の彼女にしか出せない力強い説得力が生まれているのではないだろうか。メジャー／アンダーグラウンドの垣根なくあらゆる人々を繋ぐハブとなり、ポップ・シーンのど真ん中で魅力的な活躍を続けるアリアナ・グランデはまさに、今の時代の理想的なポップ・スター像を体現している。

Beauty and the Beast (From "Beauty and the Beast"/Official Video)

　また、今回の『The Best』は通常のベスト盤のように楽曲をリリース順に収録したものではなく、（デラックス版含む）過去3枚のアルバム曲がランダムに並べられ、そこに3作目以降の曲が2曲追加されるという構成になっている。そのため、過去のすべての要素がひとつになって今の彼女があるという雰囲気も、この作品を通して伝わってくるはずだ。

■杉山　仁
乙女座B型。07年より音楽ライターとして活動を始め、『Hard To Explain』～『CROSSBEAT』編集部を経て、現在はフリーランスのライター／編集者として活動中。2015年より、音楽サイト『CARELESS CRITIC』もはじめました。こちらもチェックしてもらえると嬉しいです。

■リリース情報
アリアナ・グランデ『ザ・ベスト』
価格：『ザ・ベスト』（CDのみ）￥2,200（税抜）
『ザ・ベスト〜デラックス・エディション』（CD+DVD）￥3,500（税抜）
※スペシャル・ケース仕様＆ポスター封入
『ザ・ベスト』（Blu-Ray）￥4,500（税抜）※ミュージック・ビデオ集
『ザ・ベスト』（デジタル・アルバム）￥1,900（税込）

＜収録内容＞
・CD
1.ブレイク・フリー feat. ゼッド / Break Free feat. Zedd
2.プロブレム feat. イギー・アゼリア / Problem feat. Iggy Azalea
3.ベイビー・アイ / Baby I
4.イントゥ・ユー / Into You
5.バン・バン（ジェシー・J＋アリアナ・グランデ＋ニッキー・ミナージュ） / Bang Bang (Jessie J + Ariana Grande + Nicki Minaj)
6.サイド・トゥ・サイド feat. ニッキー・ミナージュ / Side to Side feat. Nicki Minaj
7.ワン・ラスト・タイム / One Last Time
8.ザ・ウェイ feat. マック・ミラー / The Way feat. Mac Miller
9.ビー・オールライト / Be Alright
10.ラヴ・ミー・ハーダー（アリアナ・グランデ＆ザ・ウィークエンド） / Love Me Harder (Ariana Grande & The Weeknd)
11.エヴリデイ feat. フューチャー / Everyday feat. Future
12.ライト・ゼア feat. ビッグ・ショーン / Right There feat. Big Sean
13.グリーディー / Greedy
14.ピアノ / Piano
15.デンジャラス・ウーマン / Dangerous Woman
16.ベスト・ミステイク feat. ビッグ・ショーン / Best Mistake feat. Big Sean
17.フェイス feat. アリアナ・グランデ（スティーヴィー・ワンダー） / Faith feat. Ariana Grande (Stevie Wonder)
18.美女と野獣（アリアナ・グランデ＆ジョン・レジェンド） / Beauty and the Beast (Ariana Grande & John Legend)

・DVD
1.ベイビー・アイ / Baby I
2.ブレイク・フリー feat. ゼッド / Break Free feat. Zedd
3.イントゥ・ユー / Into You
4.サイド・トゥ・サイド feat. ニッキー・ミナージュ / Side to Side feat. Nicki Minaj

・Blu-ray
1.ベイビー・アイ / Baby I
2.ザ・ウェイ feat. マック・ミラー / The Way feat. Mac Miller
3.ライト・ゼア feat. ビッグ・ショーン / Right There feat. Big Sean
4.ブレイク・フリー feat. ゼッド / Break Free feat. Zedd
5.バン・バン（ジェシー・J＋アリアナ・グランデ＋ニッキー・ミナージュ） / Bang Bang (Jessie J + Ariana Grande + Nicki Minaj)
6.ラヴ・ミー・ハーダー（アリアナ・グランデ＆ザ・ウィークエンド） / Love Me Harder (Ariana Grande & The Weeknd)
7.ワン・ラスト・タイム / One Last Time
8.デンジャラス・ウーマン / Dangerous Woman
9.イントゥ・ユー / Into You
10.エヴリデイ feat. フューチャー / Everyday feat. Future

・デジタル・アルバム
上記CDと同じトラックリストにて配信中