“にじさんじの夏”に欠かせない男が帰ってきた　復活を果たした舞元啓介の足跡をたどる

　投稿用のSNSや仕事用の連絡ツールから完全にログアウト、ストレスやプレッシャーから解放された舞元啓介。その後は彼が今年7月にアナウンスをするまで、SNSやネット上には彼自身のメッセージなどは浮かんでこなかった。

　とはいえ、復帰後に舞元自身が語ったところによると、活動休止中にもさまざまな場面でにじさんじの同僚らと会ったり、話したりすることが多かったようだ。時が経つにつれて、少しずつ配信中に「舞元」の名前が出てくることになり、それがそのまま近況報告……いわゆる「生存報告」になっていたのだ。

　ここで、にじさんじの面々からの「生存報告」を振り返ってみよう。

　町田ちま、黒井しば、夢追翔3人による「黒夢町」が月イチで催しているコラボ配信では、お便りを募集してそれに答えるという企画を行っており、2023年9月13日におこなわれた配信回で、舞元が「ヨーグリーナ静岡」を名乗ってお便りを送っている。

　3人の新衣装や黒井のフリフリ衣装を提案する内容で、3人のトークも盛り上がったのだが、町田が「ところで、このお便りを送ったのはだれ？」と話を振ると、実は舞元から送られてきたお便りであったことが明らかになった。

　2023年10月8日には長尾景と西園チグサが、ゲーム企画『ながおちぐ甲子園』を配信。『実況パワフルプロ野球2022』を使った対戦をしようと考えていたため、西園が舞元に連絡を取り、操作設定などのレギュレーションをレクチャーしてもらったそう。以前から舞元と仲の良い西園は、「とても元気そう！」とうれしそうに報告をしていた。

　さらに、西園チグサが『遊戯王マスターデュエル』を配信でプレイした際、「舞元さんに事前に教えてもらった！」と多少の知識・メモを見せ、配信の序盤では舞元にアドバイスをもらいながらプレイをするという展開に。じつは活動休止のあいだも2人は定期的に話をしており、「いつ復活してくれるの？」と何度も聞く西園に対して、舞元が「復帰を催促してくるのはお前だけだよ」と返す一幕があったようだ。

　2024年1月上旬に催された『新春！にじさんじ麻雀杯2024』で、社築が急病を患ってしまい、司会役がルイス・キャミーとジョー・力一の2人のみの状況となってしまった。その状況を配信で見ていた舞元から「マジでヤバいなら駆けつけるから！」とメッセージが送られていたとのこと。

　それをみたルイス、力一、ヘルプに入った天宮からは「休め！」と逆に彼の体調を案じるボイスメッセージが返された。彼自身、2023年度大会で急病を患って休んでしまったことを踏まえて、「ここで汚名返上」という気持ちでメッセージを送ったのかもしれない。

　2023年8月から『ブルーアーカイブ』をプレイしはじめたアンジュ・カトリーナには、先にスタートしていた先輩として攻略方法を教え、ゲーム内フレンドとして様々なやり取りをしていた。

　当時、アンジュのたった一人のゲーム内フレンドであった舞元。アンジュが「誰だと思う？」とリスナーに答えを求め、名前が明かされた際にはリスナーから驚きのコメントが多く送られた。その後も何度か舞元とのやり取りを楽しげに語るアンジュの元には、舞元の安否を聞こうとするコメントが増えることにもなった。

　そんな舞元の休止期間中、2024年2月には椎名唯華も『ブルーアーカイブ』をプレイしはじめており、フレンドがまったくいないためアンジュと同じように舞元とゲーム内フレンドになった。にじさんじには2021年2月の同作ローンチ当初からプレイしていた人もおり、なかにはPR配信としてプレイしていた面々もいるが、舞元もゲームローンチ当初にPR配信としてプレイしていたひとりだ。

　ちなみに、椎名がプレイしはじめた2月に同作は3周年を迎えており、椎名を筆頭にシスター・クレア、ルイス・キャミー、星川サラ、白雪巴、レイン・パターソン、五十嵐梨花、栞葉るりなど、女性タレントを中心に『ブルーアーカイブ』をプレイするメンバーが急増。配信ではプレイこそしていないが、舞元のように配信外で楽しんでいる「先生」が多いようだ。

　緑仙が2024年1月末ごろから4月にかけて活動を休止した際には、「早い段階で舞元から『旅行は良いぞ』って連絡があった。『大丈夫？』とかじゃなくね」とメッセージを受け取ったことを明かしている。

　天宮こころは雑談配信の際に「葉加瀬や新人がポケカ（ポケモンカード）に信じられないほどハマってる」という話題をあげ、舞元が「これがマジでおすすめ！」とにじさんじのDiscordサーバーでオススメのサプライ（カードスリーブ）を投稿していると話し、元気そうな舞元を見て「なにしてるんだ、このオジサン？　と思っていた」と語った。

　鷹宮リオンも舞元について雑談配信で触れており、「『いま○△×にいるんだけど、この辺で良いご飯屋さんない？』って聞いたら、2～3個URLを送ってくれるよ。食べログおじさんだね」と、小まめに連絡を取っている様子を明かした。

　また、事務所で会ったこともあると明かしており、他のメンバーを含めて食事をした際のエピソードも語ってくれた。ただ、話題が主に風俗に関する話だったせいで「舞元との話題って風俗の話しかなかったなって」と振り返るハメに。とはいえ、鷹宮も「新しいとこ行ったりしないの？」「バレたりしないの？」と興味津々で聞いていたようだ。

　じつは休止期間中に姿を見せたことが1度だけある。NIJISANJI ENで活動するミリー・パフェ（Millie Parfait）の3Dお披露目配信にサプライズゲストとして出演したのだ。

　前々から自分の3Dお披露目に出演に出てほしいと思っていたミリーだったが、活動休止のことは当然知っており、休みを優先してほしいと考えていたそうだ。だが同期であるEndou Reimu（遠藤霊夢）とEnna Alouette（エナー・アールウェット）とマネージャーと4人で会話していた際に「せっかくだから声をかけてみよう」と思い立ち、勇気を出して声をかけたところ「Yes」と返事がきたそうだ。

　実際におこなわれた3D配信では、ミリーは「壁ドンしてほしい」と要求するなど、舞元への愛があふれることとなる。ハグを求めてみたり、舞元“を”お姫さま抱っこをしてみたりと、“舞元推し”を公言してきた彼女の“ビッグラブ”をぶつけた。なお、普段はなかなかされない扱いに、舞元は終始タジタジとなっていた。

　ほかにも個人VTuberとして活動している竹谷竿丈や天開司らとともに草野球を楽しでいるのをSNSで報告されたり、「舞元さんがもしも復帰したら……」と何人もの面々が彼の名前をあげて雑談をしていたりと、リスナーからは「たしかに活動休止期間だったが、不思議と不在を感じなかった」という声があがるほどであったのだ。

ちなみに本日の試合、右翼手として出場した舞元啓介選手（にじさんじ・独身・38・休止中）は2打数0安打の惜しい結果に終わりました♡
次回に向け雪辱を晴らす為にトレーニングに勤しんでおられます♡
捲土重来
(本人の依頼で代理ポスト♡)

— 竹谷竿丈 (@takeyasaodake_v) June 9, 2024