また、新iPad Airは最新のApple Pencilである『Apple Pencil Pro』に対応するのも特徴だ。『Apple Pencil Pro』は筆圧検知やホバー表示に加え、新たにペンの回転（バレルロール）やスクリブル（ペン先端へのメニュー表示）に対応し、さらにこうした動作に対して細やかな触覚フィードバックが行われる。「探す」機能に対応したのもポイントだ。

　画像にはApple Pencilの"影"が写っているが、これは実像ではなく画面上に描画された影であり、Apple Pencilの角度を変えると影もこれに追従する。驚きなのはなんとペンの種類を変えると影の形も変わることである。鉛筆、消しゴム、蛍光ペン、ロットリングなど、それぞれに違う影が現れるのが面白い！　遊び心と実用性が両立された機能であり、ついApple Pencilを傾けて眺めてしまう。

　また、触覚フィードバックの操作感が非常に楽しいのも伝えたいところだ。絵心のない私には線を引いたり、文字を書いたりする程度のデモしかできないのが心苦しいのだが、Apple Pencil Proにはそんな私でも思わず握ってしまう楽しさがある。ちょっとした振動が返ってくるだけでも体験が豊かになるという実感に、Appleが「人の振る舞いを電気信号に変え、そのフィードバックを返す」という事について考え続けているメーカーであることを思い出す。私はApple Pencilは初代から紙原稿の赤字入れや写真の簡単なレタッチに使っており、特に今回の「バレルロール」の実装はレタッチに活かせそうだと感じた。イギリスのスペシャルイベントで聞いたところによると写真管理・編集ソフトの「Adobe Lightroom」は対応予定とのことで、アップデートを心待ちにしている。

　そろそろまとめに入ろう。M系プロセッサを持つiPadのみが対応する「Stage Manager」の機能やApple Pencil Proの登場は、新しいiPad Airを使ううえでは強力な武器となるだろう。大画面の体験がリーズナブルな価格で手に入るようになったことを歓迎したい。新しいiPad Airは特に以下のようなユーザーに薦められる製品だと感じた。

・初めてiPadを買うユーザー

今後はM系プロセッサとそれに対応するソフトウェアの発展が確実だ。これからiPadを買うユーザにはぜひM2プロセッサを搭載したiPad Airをおすすめしたい。様々な用途にパワフルに応えてくれるだろう。

・Apple Pencil Proを使ってみたいが、iPad Proは必要ないというユーザー

現在、Apple Pencil Proに対応しているのは今回発表されたiPad ProとiPad AIrの2機種のみ。特に描き味に敏感なユーザーであれば、iPad Proの120Hzで駆動するOLEDは魅力的な選択肢になるだろう。ただ、そこまでのスペックは必要ないと思うなら、iPad Airは魅力的だ。60HzのLiquid RetinaもP3の色域に対応しており、非常に美しい。

・大画面を求めていたユーザー

プレゼンテーションや写真の確認など、「画面の大きさが欲しい」という用途も多い。「プロセッサやディスプレイのスペックは問わず、13インチのiPadが欲しい」ということであれば、iPad Airは最良の選択肢になる。

・Macの子機のように使いたいユーザー

「仕事はMacでするのだけど、外出先でちょっとした確認や編集作業をするのにiPadでは心もとない」というユーザーにもiPad Airを検討してみて欲しい。普段はSidecarで外部ディスプレイのように使い、外出時にはスッと本体を携帯。Wi-Fi + Cellularモデルであればどこでも通信できるし、1日中持つバッテリーも心強い。