マイクロソフトが開発・販売する「Surface」シリーズはラップトップ型・デスクトップ型などさまざまなモデルを擁するが、原点となったのは2in1のスタイルだ。別売りのキーボード付きカバー「Type Cover」と組み合わせることで、タブレットとしても、ノートPCのようにも使える。今回はそんな2in1スタイルの最新モデル『Surface Pro 9』をお借りしたので、今話題のMicrosoft Copilotを絡めて2週間ほどの試用期間を経たうえでレポートする。

まず、パソコンとして便利だと感じたのはその汎用性の高さ

　「Surface Pro」シリーズの最上位機種である 『Surface Pro 9』Surfaceには、ほかにも小型でリーズナブルな『Surface Go』、ラップトップ型の『Surface Laptop』、『Surface Laptop Go』『Surface Laptop Studio』、据え置き型の『Surface Studio』などがある。命名が不規則で複雑なのだが、2in1でキーボード付きカバーに対応した、スタンドで自立する"いわゆる正統派Surface"のルックスを持つモデルは、現行機種だとこの『Surface Pro 9』である。

　ざっくりとスペックを見ていくと、本体の重さは879g 、純正オプションであるキーボード付きカバーを装着すると重さは約1160gほどになる。本体サイズは287mm x 209mm x 9.3 mm、画面は13インチでアスペクト比は3：2。2in1なのでもちろんタッチスクリーンを搭載している。
　
　ちなみに今回お借りしたのはIntelプロセッサのWi-Fiモデル。5Gに対応したモデルはARMアーキテクチャでファンレス、重さも異なるなど、同じ名前の製品でもかなり仕様が違うため、以下の話は「Intelプロセッサ・Wi-Fiモデルの話」として聞いてほしい。

　さて、『Surface Pro 9』をしばらく使ってみたが、この製品の良さは汎用性の高さ、より柔らかい言葉で言うと「手頃さ」にあると感じた。つるりとしたデザインは威圧感がなく、薄くて部屋のどこにおいても威圧感がない。インターフェースもシンプルで、排気口のデザインもエレガントだ。家では机の一等地にスッとカバーをつけて外に持ち出す……と言う使い方にもフィットしている。インターフェースはUSB Type-C（Thunderbolt 4）が2つとSurface Connect端子。電源はUSBからもSurface Connectからも充電できる。

　無段階調節できるキックスタンドも使い勝手が良い。180度にほど近いキワキワの165度までディスプレイを倒せるので絵を描くにも良さそう。このスタンドはSurfaceの「モノの良さ」を強く感じる部分だ。

　キックスタンドの使い心地はSurfaceのデザインの中で突出して"効いている"、つまりSurfaceをSurfaceたらしめているトコロだと思う。立ててよし、寝かせてよし。

　別売の「スリムペン2付きSgnatureキーボード」も使い勝手が良く、特に付属のペンを収納・充電できる場所があるのが嬉しい。ちなみにこのペンは、ペン先を右にしても置くことができた。左利きにはとても嬉しい仕様だ。　

　また、ペンを収納した部分は本体とマグネットで吸着する。こういうところの設計にスキがなく、使っていても安心感がある。

　手で持って使うとOSがタブレットモードになるところも嬉しい。縦に持って使うのも自在、もちろん縦型の据え置き型として使うこともできる。個人的にはここが特に嬉しいポイントで、「縦に置くだけで縦型PCを使える」というのが良い。キーボードとマウスを合わせるのもGood。

　私はWindowsをUS配列でしか使えないため、US配列のキーボードを合わせている。このつるりとした1枚の板を家のどこにおいてもいいし、外に持ち出してもいい。Xboxコントローラーを接続してゲームをするのもよさそう。スマートフォンのようにもコンピュータとしても使える手頃さがSurface Pro 9の魅力だ。

　そもそもWindowsというのは「いろんなメーカーのパソコンで動くソフトウェア」として進化を重ねてきたOSで、後年これを動かすために開発されたハードウェアとしてSurfaceを考えたとき、こういう汎用的なハードウェアになるのは進化として正しいと感じる。逆にいうと「どっちつかず」と受け取られるスペックかもしれないが、そう思う人はもっと専門性に特化したゲーミングPCとか、UMPCとかを選べばいいのだ。過去「東芝 『Libretto 50』」も「SONY 『VAIO P』」も『GPD Pocket』も使ってきたうえで素直にそう思う。