2022.02.10 10:00

風変わりなキーボードを作る海外の奇人　文字を打つのが困難な完全ランダム配列を考案

文＝三沢光汰

　キーボードといえば、QWERTY配列と呼ばれるキーの配列を採用したものが世界的に普及しているが、「ハードウェア／ソフトウェアネクロマンサー」を名乗る海外の開発者、「Foone」氏は、「それではあまりにも普通すぎる」と考えているようだ。

　彼はむき出しの基盤にキーが乱雑に並んだ、彼いわく「物理学に基づいて設計されたキーボード」を製作し、自身のチャンネルに動画を投稿した。

　Foone氏はTwitterで今回のキーボードの製作過程を説明している。彼はまず、2Dの物理演算ソフトにキーの形をした文字ブロックを大量に放り込み、キーの間に隙間が空くように調整をくわえて配置を決めた。

this is how the professionals design new keyboard layouts, I'll have you know pic.twitter.com/XDkwS48Xlr

— foone (@Foone) January 20, 2022

　次に、電子基板の上にキーを固定し、入力のための回路をつないだ。基盤が歪んでしまったり、キー入力が正しく行えなかったりといったトラブルはあったものの、無事に作品は完成し、動画を投稿したとのことだ。Foone氏は「動画のなかで、6を入力しようとしているのに、間違えて9を入力していますね。これは私の位置からは9が逆さまに見えているからです」と冗談まじりに語っており、キーボードとしての実用性は低そうだ。

　彼がこうした風変わりなキーボードを製作するに至った背景には、Redditのコミュニティ「mechanicalkeyboards」に対してのとある怒りが原因だという。あるユーザーが古いIBM製のキーボードを改造し、最新のキーボードに作り変えるという投稿をした結果、それがコミュニティで流行となってしまったのだ。レトロPCマニアでもある彼にとってこれは最悪の出来事で、「そいつらのせいで、いまや改造前の正規品は品薄で、運良く手に入れられたとしても高額なんだ」とPCGamerの取材で語っている。奇妙なキーボードを製作するのは、そういったカルチャーへの風刺と意趣返しを兼ねているようだ。

　Foone氏が今回のような奇妙なキーボードを製作するのは初めてのことではない。以前にも彼は、二進数を用いて入力する「Binary Keyboard」や、1文字ごとにフロッピーディスクを入れ替えて文字を入力する「The FlopKey Floppy-Disk Keyboard」といった数々の”迷”作を生み出してきた。

It's time for my latest keyboard! Introducing the FLOPKEY.
A stand-alone USB keyboard, which you type on by inserting specially labeled floppy disks!
This is a partial clip, as the full "Hello world!" typing session is TOO LONG FOR TWITTER. And there's sound this time! pic.twitter.com/fdKa3DP2ft

— foone (@Foone) May 11, 2020