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エキゾティックな顔立ち、アダルトな雰囲気を漂わせる歌唱、そして歌手になる前はファッション・デザイナーだったという履歴……。彼女はまさしく都会的な美しい女性の象徴である。
シャーデー・アデュは、59年、ナイジェリアに生まれたイギリス人。シャーデーとは彼女を中心とする４人組グループの名前である。84年にアルバム『ダイアモンド・ライフ』でデビューを飾り、シングル「スムーズ・オペレーター」がワールドワイドなヒットを記録。アデュの官能性を秘めたシルキー・ヴォイスとジャジーで滑らかなサウンドは、当時の雲のかたちの如く変貌するミュージック・シーンにおいて、永続的な魅力を内包しているものだった。さらにその耳当たりのよさゆえか、オシャレなカフェ・バーのBGMなどとしても幅広く用いられたのである。
時にファッション的観点のみで語られることのあるシャーデーだが、その音楽性に耳を傾けてみれば、ソウル、ジャズ、ワールド・ミュージックなどの音楽的要素が丹念に縫い込まれた、タペストリーのような素晴らしいサウンドだと分かる。さらにアデュの詞世界も、ゲットー・ライフや第三世界の女性について慈愛に満ちた眼差しで綴ったものが多く、彼女が詩才に長けていることも分かるだろう（もちろんラヴ・ソングも多い）。
そんなアーティスティックな姿勢はグループ活動にも顕著に表れ、約20年ものグループ活動のなかで、発表されたアルバムはたったの５枚。かなりのスロー・ペースだ。アデュの出産や他メンバーの別ユニット・スウィートバックの活動もあり、シャーデーは一時解散も噂されるが、00年に約８年ぶりのアルバム『Lovers Rock』を発表。彼女たちは現在もなお、気ままだが確実に聴き手の胸を高鳴らす楽曲群を披露してくれるのである。