『豊臣兄弟！』山田涼介が秀次役で放つ“異様な存在感”　恐ろしさと弱さが滲む繊細な演技

　結果的に秀吉が称賛したのは、民の心を動かした秀長の方だった。もちろん、秀次の強引なやり方が正しかったとはいえない。ただ、もともと刀狩りに反対していた秀次にとって、命令に従った自分が評価されず、秀長ばかりが褒められるのは納得しがたいだろう。秀長は兄の真意を読み取り、ときには柔軟な判断を下すことができる。一方の秀次は、秀吉の命令に忠実であることこそが忠義だと考えていたのかもしれない。そこには判断力の違いだけでなく、秀吉との間に築いてきた信頼関係の差もあるように思える。

　秀吉が秀長の働きを絶賛して去ったあと、1人取り残された秀次は畳に拳を打ちつける。しかも1度ではない。握りしめた拳に次第に力が入り、抑えていた怒りが少しずつ表に出てくる。山田はここで一言も発しないが、その背中からは、秀吉に認めてもらえない悔しさが痛いほど伝わってきた。怒鳴ることも泣くこともできず、ひたすら拳を振り下ろす。その姿は恐ろしくもあり、どこか子どものようにも見える。秀次の未熟さと孤独が凝縮された場面だった。

　改めて感じるのが、山田の感情表現の巧みさだ。第35回「秀長誕生」で初登場した際は、大将を志願する威勢のよさや、失敗しても反省しない不遜な態度が目立っていた。それが最近では、低く抑えた声や、相手を見据える鋭い視線が印象に残る。特に秀長と向き合う場面では、口元は笑っていても目には温かみがない。余裕があるように振る舞いながら、その内側にある不安や焦りを感じさせるのだ。思えば、山田も年齢を重ねるにつれて、芝居にいっそう深みが増してきたように思う。アイドルとして華やかなオーラを放つ一方、俳優としては憂いを帯びた表情や、感情を押し殺すような芝居が印象に残ることも多い。とりわけ近年は、台詞に頼らずとも人物の複雑な内面を感じさせる表現に磨きがかかっている。秀次の尊大さの裏にある弱さまで見せられるのも、山田が俳優として積み重ねてきた経験があってこそだろう。

　今後気になるのは、そんな秀次の感情がどこへ向かうかということだろう。『豊臣兄弟！』は秀吉と秀長の固い絆を描いてきたが、その絆が強ければ強いほど、秀次は取り残されてしまう。彼の振る舞いをすべて肯定することはできない。それでも、山田が見せるふとした寂しげな表情を思い出すと、単なる悪役として突き放すこともできないのだ。秀次が次にどんな顔を見せるのか。怖さを感じながらも、期待せずにはいられない。

■放送情報
大河ドラマ『豊臣兄弟！』
NHK総合にて、毎週日曜20:00〜放送／毎週土曜13:05〜再放送
NHK BSにて、毎週日曜18:00〜放送
NHK BSP4Kにて、毎週日曜12:15〜放送／毎週日曜18:00〜再放送
出演：仲野太賀、池松壮亮、吉岡里帆、浜辺美波、白石聖、坂井真紀、宮澤エマ、倉沢杏菜
大東駿介、松下洸平、中島歩、要潤、山口馬木也、宮﨑あおい、小栗旬ほか
語り：安藤サクラ
脚本：八津弘幸
制作統括：松川博敬、堀内裕介
演出：渡邊良雄、渡辺哲也、田中正
音楽：木村秀彬
時代考証：黒田基樹、柴裕之
プロデューサー：高橋優香子、舟橋哲男、吉岡和彦（展開・プロモーション）、国友茜（広報）
写真提供＝NHK
公式サイト：https://www.web.nhk/tv/pl/series-tep-P52L88MYXY
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