NHK連続テレビ小説『あんぱん』では、記者となったのぶ（今田美桜）と嵩（北村匠海）が取材のため東京へ向かった。これをきっかけに、二人は本格的に上京することになるのだろう。

　ところで、朝ドラといえば上京物語であることが多い（大阪制作の場合は、上阪のこともある）。沖縄から初恋の人を追いかけていく『ちゅらさん』（2001年度前期）、栃木から集団就職する『ひよっこ』（2017年度前期）、男性が主人公の『エール』（2020年度前期）や『らんまん』（2023年度前期）でも、主人公はそれぞれの夢を叶えるために東京へと向かう。その上京のシーンは、故郷からの決別でもあり、未来への一歩でもある。そのため、主人公や周囲の人たちの葛藤を感じる名シーンが多い。

　まず思い出すのは、『あまちゃん』（2013年度前期）だ。主人公の天野アキ（能年玲奈／現・のん）は東京育ちだが、学校でうまくいかず、母の故郷である北三陸へやってくる。祖母の夏（宮本信子）に習って海女になるが、足立ユイ（橋本愛）という友人の影響から、二人は地元のアイドルとして活躍するように。ついにスカウトされて東京でのデビューを目指すことになる。実は、事務所的にはアキよりユイの方が本命だったのだが、ユイは家庭の事情から東京に行くことができなくなり、アキは一人で向かうことになった。

　かつてアイドルになるために家出した母・天野春子（小泉今日子）は、自分が挫折した夢を娘が追いかけることに複雑だったが、北三陸の駅から旅立つアキを、こう言って励ます。

「変わってないよ、アキは。昔も今も、地味で暗くて、向上心も協調性も存在感も個性も華もない、ぱっとしない子だけど。だけど、みんなに好かれたね。こっちに来て、みんなに好かれた。あんたじゃなくて、みんなが変わったんだよ。自信持ちなさい。それはね、案外すごいことなんだからね」

　アイドルの素質がほとんど何もないようでいて、実は周りを変えていくカリスマ性を秘めていたアキ。故郷を持ち、地元民と共に生きることを知ったことで、逆に東京でやっていけるようになったのかもしれない。春子の二の舞になると反対していた祖母の夏が、大漁旗を振って電車を見送るのは、朝ドラ史上最も泣ける上京シーンのひとつだ。

　同じ東北の物語である『おかえりモネ』（2021年度前期）の上京も印象的だった。気仙沼にある架空の離島・亀島出身のヒロイン・永浦百音（清原果耶）は、東日本大震災の時に島にいなかったため、妹・未知（蒔田彩珠）や幼なじみたちとは「何かがもう違った」と感じている。無力感や罪悪感から逃げるように島を出て、登米市の山でさまざまな経験をした後、気象予報士という夢を見つけて東京へ行くことを決意。一度、亀島へ戻り、これまで抱えてきた苦しい思いと、これからの決意を家族に伝えることにする。

「自分にもできることがあるかもしれない」
「この仕事で誰かを守ることができるんなら、私は全力でやってみたい。大切なものをなくして傷つく人を、もう見たくない」

　百音が傷ついていたこと、そしてそれを乗り越えようとする強い気持ちを知った家族は、夜行バスに乗る姿を温かく見送る。母・陽子（鈴木京香）が「あなたらしく、ゆっくりでいいからね」と心配しながらも後押しする姿が切なかった。