一方で、由来の考察が難しいキャラクターも存在した。のぶの妹である朝田メイコ（原菜乃華）と朝田蘭子（河合優実）は、明確に対応するキャラクターが思い当たらない。あえて字面から推測すれば、メイコはメイ犬チーズ、蘭子はコチョウランさんなどが考えられるが、しっくりこない印象だ。姉妹という設定から、ロールパンナとメロンパンナの関係を投影したという見方もできるが、名前の音韻的な共通点は薄い。

　同じく作品内のどのキャラクターがモチーフになっているのか特定できなかったのが、釜次の弟子・原豪（細田佳央太）である。釜めしどんに弟子はいないため、「原豪」という名前から連想されるキャラクターが果たして存在するのか、あるいは全く別の意図があるのか（ちなみに、釜飯どんが“はるまきぼうや”に弟子入りをする回はある）。相関図からヒントを得ながら、この謎を一緒に解き明かしていただければと思う。

　作品の放送開始まであと少し。ここで予想した名前の由来が正しいのか、また新たな繋がりが見つかるのか。視聴者自身の発見も楽しみのひとつとなるだろう。やなせたかしの創作の源泉となった人々や出来事が、どのように『アンパンマン』の世界に昇華されていったのか。作品に登場するキャラクターのことも少し頭に入れておくと、意外な角度から作品を楽しむことができるかもしれない。

■放送情報
2025年度前期 NHK連続テレビ小説『あんぱん』
NHK総合にて、3月31日（月）スタート 全26週（130回）
出演：今田美桜、北村匠海、加瀬亮、江口のりこ、河合優実、原菜乃華、細田佳央太、高橋文哉、中沢元紀、大森元貴、二宮和也、戸田菜穂、浅田美代子、吉田鋼太郎、竹野内豊、阿部サダヲ、妻夫木聡、松嶋菜々子ほか
作：中園ミホ
音楽：井筒昭雄
主題歌：RADWIMPS「賜物」
語り：林田理沙アナウンサー
制作統括：倉崎憲
プロデューサー：中村周祐、舩田遼介、川口俊介
演出：柳川強、橋爪紳一朗、野口雄大、佐原裕貴、尾崎達哉
写真提供＝NHK