ドラマの観点からは、それによってどんな効果がもたらされているかが大事だ。酒の肴でメシを食う。それだけでもちょっとしたぜいたくだが、ここでは白飯は酒の代替品である。なぜなら五郎は酒が飲めないからだ。そして『孤独のグルメ』の白飯あるいはバケットを酒に置き換えると、まるで最初からそうだったように、全てがあるべき場所に収まる。米、麦が原材料なので当然といえば当然だが。小皿料理を追加注文する五郎の仕草も、酒のアテと考えれば納得である。

　このことから導かれる結論。『孤独のグルメ』とは、一人飲みの愉しみを個食に置き換えることで、酔いに通じる至福の時間を演出する試みである。漫画版の原作が最初に連載されたのは1994年から1996年。平成不況と失われた30年の初期にあたる。バブルが過去になり、アフター5の華やかな喧騒が遠ざかる時代に、仕事飲みの堅苦しさから解放された勤め人の潜在的な願望を、本作は個食／孤食によって代行した。

　ドラマ版Season1の放送は2012年1月から3月。リーマンショックと東日本大震災を経て、経済再生と復興が課題だった時期に実現したドラマ化は、多くの人が個々の歩みからやり直さなければならなかった背景を考えると、偶然と思えない。

　はたして『孤独のグルメ』が求められる現代は幸福なのだろうか？　一つ言えるのは、どんな時代でも、独りひそかに食を楽しむ営み自体は、決して失われないことである。願わくば、その一口が明日の笑顔につながってほしい。そんな祈りを込めて、定番の台詞で本稿を締めくくる。

「さて、明日は浅草だ。何を食おうか」

『孤独のグルメ』をTVerで観る

■放送情報
『孤独のグルメ2024大晦日スペシャル 太平洋から日本海 五郎、北へ あの人たちの所まで。』
テレビ東京ほかにて、12月31日（火）22:00～23:30放送
Lemino（予定）、U-NEXTにて、地上波放送終了後から見放題配信
ネットもテレ東（テレ東HP、TVer、Lemino）にて見逃し配信
出演・企画プロデュース：松重豊
出演：光石研、雛形あきこ、塚本晋也、田中美佐子、泉谷しげる、鈴木砂羽
原作：『孤独のグルメ』作・久住昌之／画・谷口ジロー（週刊SPA!）
脚本：田口佳宏
演出：北畑龍一、井川尊史、北尾賢人
音楽：久住昌之、ザ・スクリーントーンズ
チーフプロデューサー：祖父江里奈（テレビ東京）
プロデューサー：小松幸敏（テレビ東京）、吉見健士（共同テレビ）、笠島徳竜（共同テレビ）、北尾賢人（共同テレビ）
制作協力：共同テレビジョン
製作著作：テレビ東京
©テレビ東京
公式サイト：https://www.tv-tokyo.co.jp/kodokunogurume/　
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『孤独のグルメ Season5』第3話～第4話
『孤独のグルメ Season6』第1話～第12話
『孤独のグルメ お正月スペシャル』（2016年、2017年）
テレビ東京ほかにて、20251月1日（水）6:30～16:55放送

※放送内容は変更の可能性あり