『海のはじまり 特別編』複雑な感情が交錯する珠玉の1時間に　水季と津野の切ない恋物語

　どんなに思いあっていても、現実は綺麗事だけでは一緒にいられない。幼い子どもがいるならなおさらだ。それでも胸の奥の思いに嘘はつけない——。

　目黒蓮の療養に伴い急遽放送された『海のはじまり 特別編「恋のおしまい」』（フジテレビ系）。『海のはじまり』本編より3年前の世界を舞台に、水季（古川琴音）と津野（池松壮亮）を主軸とした完全新撮のラブストーリーだ。プロデューサーの村瀬健が自身のX（旧Twitter）にて、「今回の放送は文字通り特別です」と予告した通り、複雑な感情が交錯する珠玉の1時間となった。

今夜の夏、チラッとお見せします。特別編は文字通り特別です。楽しみにして下さっている皆さんに僕たちにしか作れないものを届けようと皆で心を込めて作りました。チーム全員の想いが届いたら嬉しいです#海のはじまり#恋のおしまい#古川琴音 #池松壮亮 #目黒蓮#backnumber#月9#特別編#今夜9時 pic.twitter.com/sXflzCGEfh

— 村瀬健 「海のはじまり」(月曜夜9時) プロデューサー (@sellarm) August 26, 2024

　登場人物の「その時期」限りの表情や心情が丁寧に描き出された『恋のおしまい』。2021年夏、水季は4歳の海と小さなアパートで暮らしている。テレビの情報番組では東京オリンピックの話題が連日報道されており、当時の世相も色濃く反映されているところも芸が細かい。

　図書館司書として働く水季の日常。昼休み、休憩室で1人静かに過ごす水季のもとに、少し緊張した様子の津野がやってくる。彼は躊躇いがちに「……南雲さんさぁ」と声をかけ、「行きたいところある？」と続けた。

　思いがけない提案に心が揺れる水季。しかし、自分の気持ちを抑えながら「津野さんのこと好きになりたくないんですよ」と正直に告白する。海のことを最優先にする生活の中では、時間もお金も限られていた。それは水季自身が選んだ道でもあった。実際に、せっかく時間を作って向かったデートの行く先々でも、水季は海のことを思い出してしまう。そんな彼女の複雑な心情にも、津野はしっかりと寄り添う。

　水季と津野の間には確かな想いが流れていた。2人は紛れもなく“両思い”だったのだ。水季はこれまで、津野に対して「気持ちを利用している」と語っていたが、本作では「手とか握れます」と思えるほどに特別な親密さを感じていたことが明らかになる。

　それでも、水季の心の中から夏（目黒蓮）への思いはどうしても消えなかった。恋愛における男女差の表現としてよく使われる「男性は『名前を付けて保存』、女性は『上書き保存』」。しかし水季は、女性の恋も別ファイルで保存だと主張する。夏への思いも、津野への感情も、心の奥底でそっと共存していたのかもしれない。

　そして同時に、水季の中ではある思いも膨らんでいた。好きだからこそ、津野と一緒にはいられない。それは、恋愛感情の先に、海を大切にできなくなってしまう未来が待っているのではないかと恐れているから。揺れ動く水季の心に、結局のところ確かな答えは海を1番にすることだけだった。それは彼女の揺るぎない選択であり、覚悟でもあったのだろう。