シドニーで大暴れした『M:I-2』（2000年）から数年後……。スパイのイーサン・ハント（トム・クルーズ）は組織の指導者役となり、現場から距離を置いて、妻（『2』のヒロインとは別の人です）と平和な暮らしを送っていた。しかし、教え子が悪の武器商人（フィリップ・シーモア・ホフマン）に拉致されたことをきっかけに、再びイーサンは現場へ戻る。そして救出作戦に参加するのだが、それは壮絶な戦いの幕開けだった。

　人生山あり谷あり。トム・クルーズとて例外ではない。今でこそ不動の地位を築いているトムクルさんであるが、ある時期に『ライオン・キング』（1994年）ばりに谷底へ転がり落ちたことがあった。あれは2000年代なかばのこと。撮影で知り合ったペネロペ・クロスと不倫して、長年連れ添った妻であるニコール・キッドマンと離婚。さらにテレビのトークショーに出演したら、謎発言とソファーの上で跳ね回る奇行に全米がドン引き。元々エキセントリックで危ない側面のあったトムクルさんだが、側面が正面に来てしまったのである。2005年、トムクルさんのキャリアはかつてない危機に陥った。そんな時期に作られたのが、このたび『金曜ロードショー』（日本テレビ系）で放送される『ミッション：インポッシブル3』（2006年）である。

　不安定な時期に作られた映画であるから、「そういう出来かな？」と身構えてしまうかもしれない。実際、私も公開当時は心のガードを固めて鑑賞へ向かった。しかし、結論から言えばすべては杞憂だった。本作はシリーズでも屈指のバランスの取れた映画である。本作に関して言えば、最も称賛されるべきは監督のJ・J・エイブラムスだろう。

　J・J・エイブラムス、彼は“Mr.お疲れ様監督”である。私は彼ほど堅実な手腕を持つハリウッド監督を他に知らない。何を任されても必ず一定水準以上の「誰もが楽しめる映画」に仕上げてしまう。格闘家で言うと、ド派手なKOはないが、多彩な技で相手をTKOするタイプだ。この『3』を監督した頃は、テレビドラマ界でブイブイ鳴らしていた時期であり、「次どうなるんだよ!?」でひたすら引っ張り続けた『LOST』（2004～2010年）を大成功させていた。そして『3』の後には、『スター・トレック』（2009年～）と『スター・ウォーズ』（2015年～）の2大スター作品の新たな立ち上げ作品の監督を任されていることからも明らかだろう。さらにいろいろあって鉄火場となった『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』（2019年）の監督という、超ド級の火中の栗をむんずと両手で掴み上げる義侠心も併せ持つ（偉い人から鬼電されて引き受けたそうです）。「死者の口が開いた！」と、ヤケクソな冒頭から最後まで、徹夜明けのテンションで走り抜けて見せた。技術と義侠心を併せ持つ男、それがJ・Jである。

　そんなJ・Jらしく、前2作を超えるノンストップ感で突き進む。「イーサン・ハントは現場を離れているらしい」と、あらすじで油断していた観客はおろか、シリーズ未見の人でも「あっ、This isかつてないほどの大ピンチ」と一発で分かるシーンを用意して、開幕同時に見事なパンチをかます。このあたり、さすがJ・Jである。