昨年、クエンティン・タランティーノ監督による映画『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』が公開された。1969年に実際に起こったハリウッド女優のシャロン・テート殺害事件を背景に、当時のハリウッド映画界を描いた本作のストーリーが、史実と違う結末を描いているとして話題となったのは記憶に新しい。このように現実の世界を舞台にしながら、実際の結果や歴史とは異なる世界を描くストーリーは歴史改変ものと呼ばれ、これまでも同じくタランティーノ監督の『イングロリアス・バスターズ』（2009年）やティム・バートンが製作総指揮を務めた『リンカーン／秘密の書』（2012年）など、しばしば見られたが、最近、この歴史改変ものの作品が、またハリウッド映画やシリーズで見られるようになっている。

　こういった歴史改変ものの作品においては、実はハリウッドで好んで取り上げられるトピックというのが、いくつか存在している。第一に、20世紀の世界史において、政治や経済など、あらゆる部分で最も重要な出来事の一つであった第二次世界大戦である。中でも特にナチスドイツをめぐるストーリー、および「ドイツ（時には日本も）が連合国に勝ったら」という設定は、例えばAmazonプライム・ビデオで配信された『高い城の男』（2015年～2019年）の設定で用いられるなど、頻出している。またフィリップ・ロスによる小説を原作とし、第二次世界大戦下の1940年アメリカ大統領選で、もし親ヒトラー派の候補が現職のルーズベルトに勝利していたら……という設定のHBOによるシリーズ『プロット・アゲンスト・アメリカ』も、6月9日から日本で放送＆配信予定となっている。

　二つ目は、アメリカという国家にとっての最重要人物である歴代の大統領が、改変要素となるもの。これは例えば、上で紹介した、第16代大統領エイブラハム・リンカーンが、実はヴァンパイアハンターであったという設定の『リンカーン／秘密の書』や、ロバート・レッドフォードがアメリカ合衆国の大統領を務める2019年の世界で、人種的緊張を取り巻く事件を描く、HBOの『ウォッチメン』（2019年）などが、このカテゴリーに入ってくるだろう。

　そして、三つ目はハリウッドの製作者たちも大好きな、ハリウッド内部やエンターテインメント業界での出来事を描く作品だ。冒頭に紹介した『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』に加え、『glee/グリー』で知られるライアン・マーフィーが製作総指揮を務め、この5月からNetflixで配信が始まったリミテッドシリーズ『ハリウッド』（2020年）では、第二次世界大戦直後のハリウッド映画界におけるジェンダー・人種などのマイノリティらに対する抑圧が、苦労しながらもキャリアのハシゴをのぼっていく当事者たちの姿を通じて描かれている。また、もっと広い意味でのエンターテインメント業界を描いたものとして、ビートルズが存在しない世界を描いた『イエスタデイ』も、昨年公開された。

　ここで、実際に起こった出来事や、実在したことが公に知られている人物のストーリーにおいて、改変を加えた歴史改変ものの作品が、最近になってまた増えている背景を考えてみたい。

　まずこれを書くにあたってすぐに思い出したのは、筆者がロサンゼルスの大学院で映画プロデュースを学んだ際、一冊の教科書に書かれていたことである。要約すると、ハリウッド映画の企画開発で求められているのは『同じものだけど違うもの』という趣旨のことで、つまり、市場に求められているのは、今まで誰も観たこともないような斬新すぎる作品ではなく、なんとなく手が届く範囲での新しさであるということだ。それは直近5年ほど、ハリウッドのスタジオの製作する映画が、フランチャイズものや原作もの、さらには実際の出来事の映画化ばかりである事実が、何よりの証拠であろう。そういった既に一般に認知されたストーリーを元に、これまで演出やビジュアルなどのスクリーン上の表現に限られていた新しさの追求であったが、さらなる新しさを切り拓くため、ストーリー自体にまで手が及んだと、考えることができる。