そして、ぜひふれておきたいのは、SMAPのメンバーだからこそ演じられた超異色の役柄。中居は『ATARU』（TBS系）でサヴァン症候群の男性、木村は『CHANGE』（フジテレビ系）で総理大臣、『安堂ロイド』（TBS系）でアンドロイド、稲垣は『ヨイショの男』（TBS系）で極端なお世辞男、草彅は『フードファイター』（日本テレビ系）でフードファイター、『任侠ヘルパー』（フジテレビ系）で暴力団員を演じた。香取に至っては、『未成年』で知的障がい者、『透明人間』（日本テレビ系）で透明人間、『ドク』（フジテレビ系）でベトナム人青年、『西遊記』（フジテレビ系）で孫悟空、『こちら葛飾区亀有公園前派出所』（TBS系）で両津勘吉と、もはやムチャぶりレベルの配役だ。

　こうした超異色の役を主人公に据えた“飛び道具”のようなドラマが作れたのは、SMAPのメンバーが「アイドルであり、バラエティタレントであり、俳優」という不思議な存在だから。その意味で、この20年あまりSMAPが連ドラの多様性を支えていたとも言える。

　こうして振り返ってみると、「アイドルと俳優（若手、大物）の共演」「会社員と専門職の主人公」「一般人と超異色キャラの共存」など、いかにSMAPがドラマ業界の垣根を取り払っていったがが分かる。

　彼ら5人の功績を称えるとともに、解散後は“アイドル”という肩書きを脱ぎ捨てた一人の“中堅俳優”として、素晴らしい演技を見せてくれることを期待したい。

■木村隆志
コラムニスト、芸能・テレビ・ドラマ解説者、タレントインタビュアー。雑誌やウェブに月間約20本のコラムを提供するほか、『新・週刊フジテレビ批評』『TBSレビュー』などの批評番組にも出演。取材歴2000人超のタレント専門インタビュアーでもある。1日のテレビ視聴は20時間（同時視聴含む）を超え、ドラマも毎クール全作品を視聴。著書に『トップ・インタビュアーの「聴き技」84』『話しかけなくていい！会話術』など。