『王様ランキング』ボッジ王子はなぜ成長できた？　まだ間に合う、アニメ第2期の前日譚を解説

※本稿は『王様ランキング』コミックス12巻までのネタバレを含みます。

　2021年秋に多くの共感を集めたアニメ『王様ランキング』。2023年4月からスタートとした続編『王様ランキング 勇気の宝箱』では、前シーズンで語られなかった主人公・ボッジとカゲ、ボッス王国の兵士たちの物語が描かれる。

　アニメ『王様ランキング』が多くの共感を集めたのは、小さく非力であったボッジが回を重ねるごとに、たくましい姿へ成長していく姿だ。ボッジはどんな成長を遂げたのか、なぜ成長することができたのかーー。本稿ではあらためて前シーズンの原作となったコミックス12巻までの物語を振り返りたい。

ボッジが強さを手に入れた冥府の地での修行

　町の発展度はどうか、高名な騎士が仕えているか、それに王様自身が強いのかーー。それらの条件をもとに各国の王様がランキングされるなか、ボッジは7位にランキングするボッス王の子であり、王位継承候補者のひとりである。

　ボッジは王子として国民に広く知られているが、耳が聞こえず、子ども用の剣をも振るうことができないほどに非力であった。そのためボッジは国民からダメ王子と囁かれたり、兵士からも陰口を叩かれながら過ごしている。

　しかし地獄の門の下に広がる冥府の地での修行でボッジは成長を果たす。ボッス王国に危機が迫っているのを知り急ぎ戻った際にも数々の敵と戦いつぎつぎと勝利を収め、最後にはボッス王国の危機を救うまでに成長した。

　その成長の背景には、冥府の地でボッジは王様となる人物を育てたと噂される知恵者・デスパーとの出会いが大きく彼を変えた。デスパーの元で修行を終えたあとのボッジは、自身の何倍も大きな体格の相手を一撃で気絶させてしまうほどの強さを手に入れたのだ。

　なぜこれほどまでに強くなったのか。デスパーは最初にボッジをあらゆる武器のそろった倉庫へ案内する。デスパーはそこで「あなたのこれまでの価値観を無にして選びなさい」と話し、ボッジに自分の武器を選ばせる。数々の武器を目にし、手に取るなか、ボッジはとある武器を選ぶこととなる。

　ボッジの選んだ武器に対し、デスパーは「あなたにぴったりだ」という。実際にボッジは他のキャラクターとは異なる戦い方をしながら数々の相手を“くじく”こととなる。

　ただデスパーの修行は武器選びや戦い方の習得だけではない。デスパーはボッジと出会ったとき、そしてボッジが旅立つときに“勇気”が大切であると説いた。修行を終えたあとの戦いでボッジが迷いを抱いた際にも、修行に立ち会ったカゲはボッジに「お前は勇気がないっ!!!」と鼓舞。ボッジが戦いに挑む際の心構えを授ける。

　デスパーとの修行を経てボッジは自分にあった武器や戦い方、そして勇気の大切さを知った。ゆえにボッジはボッス王国の危機を救うほどの強さを手に入れたのである。