＝LOVE、『紅白』初出場を指原莉乃が涙のサプライズ報告　「11人でぎゅっと抱き合って喜び合いました」

　＝LOVEが『第77回NHK紅白歌合戦』（NHK総合）に初出場することが発表された。

　発表記者会見では、山本杏奈がコメント。「夢の『紅白歌合戦』への出場、本当に嬉しいです」と喜びを語った。また、ファンやプロデューサーの指原莉乃への感謝を伝え、「当日は日本全国の皆様に、＝LOVEらしく愛を届けられるよう、全力で頑張ります」と意気込んだ。

　その後に行われた個別会見では、初出場を知らされた際のエピソードが明かされた。山本によると、会見当日の午前中に指原から報告を受けたとのことで、「指原さんが、私たちが去年の年末にプレゼントしたお洋服を着て来てくださって、サプライズで伝えてくださいました」と説明。「指原さんも涙して伝えてくださって、私たち10人と指原さんの11人で円になって、ぎゅっと抱き合って喜び合いました」と振り返った。

　報告を受けた際のメンバーの反応について、佐々木舞香は「指原さんが泣いているのを見て、やっぱりうるっときてしまって」と明かし、「特に大号泣だったのが花ちゃん」と大場花菜の名前を挙げた。大場は「ここまでみんなで、10人で、この『紅白』という夢のステージに立てることがすごく嬉しくて、気づいたら涙がいっぱい出ていました」と感激した様子。佐々木も「メンバーが泣いているのを見て実感して、ちょっと泣いちゃいましたね」と語った。

　また、数多くのアイドルグループが活躍する中で、＝LOVEならではの魅力について質問が及ぶと、大谷映美里は「＝LOVEは、一人ひとりの個性がすごく豊かで、とても仲良しです」と回答。「＝LOVEって自信のない子が多いんですけど、ステージに出る前などはみんなで円になって背中を叩き合って、『今日も大丈夫、今日も大丈夫、今日もかわいいよ』というふうに声を掛け合える」と、メンバー同士の絆を明かした。

　『紅白』でのパフォーマンスについて、山本は「本当にまずは、ファンの皆さんに感謝の気持ちでいっぱいなので、9年間待っててくれてありがとうという気持ちと、『紅白歌合戦』で指原プロデューサーを泣かせたいなと思います」とコメント。「全力で愛を届けて頑張りたいと思います」と意気込みを語った。

　さらに、『紅白』出場経験のある指原からアドバイスを受けたか聞かれると、諸橋沙夏は「アドバイスかわからないんですけど、先ほどお会いしたときに、『お疲れさま。ここでは笑い取ってきてね』と言われて」と告白。「そういうちょっと無茶振りなアドバイスもいただきました」と明かし、会場の笑いを誘った。また、指原への感謝についても「ずっと支えてくださって、ずっとプロデュースをしてくださっているので、本当にいつも愛をいただいています」と語り、感謝のメッセージを伝えたことを明かした。

　来年迎えるデビュー10周年について、野口衣織は「今この瞬間も、10周年に向けて走り続けている最中なので」と語り、「今まで応援してくださったファンの皆さんはもちろん、新しく私たちを好きになってくださる方々も、皆さんに愛を届けられるように頑張りたいと思います」と、節目の年に向けた思いを明かした。