Aぇ! group、『紅白』初出場で“国民的グループ”と大トリへの熱い思い語る　佐野晶哉からは朝ドラの反響も

　Aぇ! groupが『第77回NHK紅白歌合戦』（NHK総合／以下『紅白』）に初出場することが発表された。

　『発表記者会見』では、佐野晶哉が「今日、Aぇ! groupがいつか紅白の大トリを務めるまでのストーリーの1日目が始まりました」とコメント。ファンへの感謝や家族への思いを語り、初出場への意気込みを示した。

　その後に行われた個別会見では、出場決定を知らされた際のエピソードが明かされた。メンバーによると、初出場の知らせを受けたのは当日の朝、所属レーベルのユニバーサル ミュージックの本社だったという。「事務所で普段なかなか会わない偉い人たちがいて」と振り返り、「偉い人が急にカメラを構え出して、『なんかあんねんな』と思ったら、まさかまさか、『紅白』やんって。びっくりしましたね」と驚きを明かした。

　さらに、正門良規と佐野がハイタッチを交わしたことも話題に。2人は「いつぶりやろな、あんなハイタッチ」、「『紅白』ぐらいじゃないとせえへんもんな」と振り返る一方、小島健と末澤誠也は「噛み締めていました。『紅白だ』っていう」、「心でハイタッチしてましたね、俺ら」と語り、喜びを分かち合った。また、横山裕、井ノ原快彦、大倉忠義への報告はしたかという質問については「本当にさっき聞いたばかりなので、まだ全然、誰にも報告はしていないです」と明かした。

　今年、連続テレビ小説『風、薫る』（NHK総合）に出演した佐野は、『紅白』での朝ドラ関連企画について聞かれると、「僕もそれに出られるんですか？」とコメントしつつ、「自分たちがパフォーマンスする楽曲もまだ知らないですし、これから打ち合わせしていくことになると思います」とした上で、「毎年テレビで見ていた、朝ドラのメンバーが集まって、主題歌をみんなで歌って、みたいなものに出られたらいいなと思ってます。NHKさん、ぜひ出してください！」と出演を熱望した。

　朝ドラ出演後の反響については、「いまだに街中で『シマケン（島田健次郎）、生きててよかった！』って言われるんですよ」とコメント。続けて、「名前じゃなくて役名で呼ばれること自体、いろんな場所でお芝居をさせてもらっていても、なかなかないことですし」と語り、「普段の佐野晶哉すらもシマケンを通して見てくれているようなことがすごく多いので、やっぱり朝ドラの影響力というか、愛され力はすごいなと思いながら、放送が終わってからも日々実感しています」としみじみ語った。

　また、冒頭の挨拶で宣言した将来の『紅白』大トリについて質問が及ぶと、佐野は「ほんま、すみません。勝手に大口叩きました」と謝罪。「でも、嘘じゃないですし、本当にいつかそういうグループになれるように」と明かした。さらに、「『国民的なグループになりたい』という話は、ずっとグループ結成当時から言っていたので。国民的グループは、そりゃ『紅白』に出演してなんぼやと思いますし」と語り、「国民的なら、やっぱりいつか大トリを務めさせていただけるようなグループになれるように。その第一歩が2026年の年末だと思っているので」と、グループが目指す未来への思いを明かした。