2010年11月10日にメジャーデビューを果たし、昨年15周年を迎えた三代目 J SOUL BROTHERS。2025年10月には、大阪・ヤンマースタジアム長居で初の単独スタジアムライブを開催し、アニバーサリーイヤーの幕開けを飾った。

　その後も、東京・味の素スタジアム公演に、9度目となるドームツアー、ミニアルバム『ONE』やキュレーションアルバム『24/7 ～JSB FOREVER～』の発売など精力的な活動を展開してきた。そして、10月31日と11月1日に再びヤンマースタジアム長居のステージに立ち、全3回のスタジアム公演をもって15周年のグランドフィナーレを迎えた7人。多彩なソロ活動含め、グループとしても個人としても充実した時間を過ごした彼らは、いま何を思い、アニバーサリーの先へ向けてどんな未来を描いているのか。

　リアルサウンドでは、15年間をともに歩む中で育まれてきた7人の関係性に注目し、リレーインタビューを企画。お互いに与え合ってきた影響や、ソロ活動を通じて広がる表現の世界、未来への展望、普段なかなか聞けないメンバーへの質問など、一人ひとりにじっくりと語ってもらう。デビュー記念日公開の第1回は、本日11月10日に誕生日を迎えた小林直己が登場。（編集部）

自分の夢を“叶えてもらった”瞬間も――怒涛のアニバーサリーイヤーを振り返る

――15周年イヤーを駆け抜けた今、どんな心境ですか？

小林直己（以下、小林）：最高の1年でしたね。まだスタジアム公演（『三代目 J SOUL BROTHERS 15TH ANNIVERSARY STADIUM LIVE "JSB FOREVER ONE" ～GRAND FINALE～』）の余韻も疲労も身体に残ってます。最後に大合唱したみんなの声と振動が、まだ残っている気がします。本当に1年間駆け抜けたな、という清々しい気持ちです。

――15周年の一番大きなトピックは、やはりスタジアムライブだと思いますが、どのような気持ちで臨みましたか？

小林：やっぱり念願のスタジアムという思いが強かったですね。三代目 J SOUL BROTHERS（以下、三代目JSB）のお披露目がスタジアムだったということもあって、僕らの中でも特別な場所だったので。今このタイミングの三代目JSBで実現できたことは、いろいろな縁やタイミングが重なった結果であり、何よりも待っていてくれたMATE（三代目JSBのファンの呼称）の皆さんのおかげだな、とつくづく感じました。

――殺陣やギターの演奏もあり、ファンのみなさんが見たかった直己さんの姿を、パフォーマンスを通して届けられたのではないでしょうか。

小林：嬉しいですね。ドームでもスタジアムでもギターを弾かせてもらったんですが、ギター少年だった昔の自分には想像もできなかった場所でパフォーマンスをさせてもらって、自分の夢を叶えてもらった瞬間でもありました。あと、やっぱりメンバーの個性が三代目JSBの面白さにつながっていると思うので、15周年になってもバリエーション豊かなライブにトライできたことはよかったなと思います。スタジアム公演は3つとも内容を変えていて、そのバリエーションの豊かさは、三代目JSBが15年のキャリアを積み重ねる中で、いつの間にか身につけてきたものだなと感じました。振り返ると、「とても長く濃密な時間を過ごしてきたんだな」と改めて感じられる、3種類のスタジアム公演だったと思います。

――特に殺陣を披露した「KATANA」は、直己さんの精神性や俳優としてのキャリアも集約されたパフォーマンスになったのではないでしょうか。

小林：ありがとうございます。三代目JSBの面白いところって、いろいろなプロジェクトに染まりながら、その上で作り上げた作品にも“三代目JSBらしさ”を出せることだと思うんですよ。7人の個性が豊かで、それぞれいろんな色があるけど、最終的には一つにまとまる。アニメの主題歌として作り始めた「KATANA」も、その強靭さとしなやかさによって生まれたバリエーションの一つだと思っています。

　あと「KATANA」はHIPHOPの曲ではありますが、ラップの歌詞に〈1.2.3〉と入ってたりして、僕らとしては結構振り切った曲だったんですよ。それをアニメのプロジェクトとして表現できたので、三代目JSBのメンバーとしてもさらに何かできることはないかなと考えて、ライブ前、リリース時には、殺陣とダンスを組み合わせたオリジナルパフォーマンスを取り入れて、SNS用のムービーを作らせてもらいました。そういった形で自分らしさも混ぜ合わせて作り上げて、最終的に今回のスタジアムでパフォーマンスさせてもらったという流れがありますね。

「三代目JSBの曲ってみんなの曲でもあるんだな」　改めて実感した瞬間

――これまでの活動を振り返って、特に思い出深かったライブやターニングポイントになった瞬間はありますか？

小林：どのライブも、ロゴを見てセットを思い出すといろいろな風景が浮かんできて、忘れられないものばかりですね。そこから一つピックアップするのはなかなか難しいな。でも、スタジアムで「R.Y.U.S.E.I.」での大合唱を聴いたとき、2015年の『三代目J Soul Brothers LIVE TOUR 2015「BLUE PLANET」』ツアーを思い出しました。あのツアーから「R.Y.U.S.E.I.」の合唱が始まったんです。当時、たくさんの方が歌えて踊れる曲を目指してずっと作ってきて、ELLYが振り付けをして、皆さんがランニングマンを踊ってくれるようになりました。曲自体も三代目JSBの思いと重なって、多くの方々に受け入れていただいて。それで、ライブでみんなが歌ってくれたとき、「あ、三代目JSBの曲ってみんなの曲でもあるんだな」と改めて気づいたんです。それまでは、僕らの思いを乗せているから僕らの曲という感覚もあったんですが、あの瞬間に、みんなの曲でもあるんだなと。それから、たくさんの方々に歌ってもらう演出が増えた部分もあります。

――なるほど。

小林：夢を叶えるフェーズって若い人だけのものじゃないし、夢の叶え方ってさまざまな形がありますよね。生きている中で夢が変わっていって、それがモチベーションになったり、誰かの夢を応援したりすることもあると思うんです。人生って本当にいろいろな形があるので、同じ曲でもたくさんの人の思いが乗ることで変わっていって、一昨日（のスタジアムで）歌った「R.Y.U.S.E.I.」はまた新たな表情を見せてくれました。その前までのセットリストの流れも個人的にグッとくるものだったので、そういう意味では多くの景色や思い出を積み重ねた先に、スタジアムライブがあったなと思っています。

――直己さんの書籍『選択と奇跡 あの日、僕の名字はEXILEになった』の中にも、「夢というものは、いろんな形で叶っていく。また、叶うタイミングも、本人も予期せぬものだったりする」という一節がありますね。そう考えるとスタジアムライブは、“予期せぬもの”というよりは、“ずっと目指してきた場所”という感覚が強いでしょうか。

小林：目指してはいたけど、なかなか思いだけじゃ実現に繋がらないものなんですよね。これまでも何度かスタジアムライブをやる話は出ていたんです。でも時期や情勢などいろいろなことがあって、今回が初になった。そういう意味では、夢は必ずしも自分が思い描いていた形や、タイミングで叶うわけではないという感覚もあります。「これが夢だ！」と語って、まっすぐに叶えていく方法もあれば、たくさんの人の力を借りて叶える方法もあるし、ギター少年のギタードリームが、ああいう形で叶うこともある。だからこそ、スタジアムライブを終えてすごく感じるのは、あのライブが三代目JSBの15周年のグランドフィナーレであると同時に、ちゃんと区切りをつけて、2027年以降に向けてグループや個人が進み出すきっかけにもなったということです。そういった意味でも、すごくワクワクしていますね。個人の活動で言うと、11月7日に舞台（『NAOKI KOBAYASHI SPECIAL SHOWCASE 2026～2027“STAY FOR TEA”』）の本番があります（取材は11月上旬に実施）。これはグループの活動ではないですが、その舞台にもチームがあって、本番が終わった後にみんなで笑い合いたいから頑張りたいなと思える。そういうところに、自分の中で昇華していってる感覚ですね。