NOA「何を言われても全部受け入れられるくらいの自信作」 全新曲の『CLEAN+NOISE』、詰め込んだ現在地
完全なるNOAメイドのアルバム「極力すべて自分で、一つひとつの作業を丁寧に」
――前半はトラップ中心、後半にはロックやディスコの要素もありつつ、前作よりも聴かせる曲や生音の比重が高い印象を受けました。
NOA：ライブをする時に、衣装が何パターンもあるようにはしたくなかったというか。つまり、あくまでひとりの人物が全曲を歌っている印象にしたかったので、「この人ならこういう曲は歌わないよな」と思われないようにすることを極力意識して作りました。あとは、“NOISE”という部分に結びつけて音をより歪ませたり、荒々しさを出したりして、インパクトやいい意味での汚さを表現しようと常に心がけていましたね。
――前作ではSunnyさんがサウンドプロデューサーとしてアルバム全体に関わっていましたが、今作でのSunnyさんの参加は一部の楽曲で、さらに言えば1曲目「MISFIT」ではミキシングまでNOAさんご自身で手がけています。これは『LiGHTS』で一部の既存曲をアレンジし直したことの延長線上にある変化なのでしょうか？
NOA：ミキシングに関しては、正直「ついにここまでやったか……」と思いますね（笑）。
――（笑）。
NOA：もちろん、こういう作業はエンジニアさんという、その道のプロの方にお任せする領域ですし、僕自身はまだまだアマチュアで、そのレベルには達していません。でも、やればできてしまう部分でもあるんですよね。なので、ライブのアレンジにしても今回のミックスにしても、できることは自分でやっていきたい。それがひとつの武器にもなると思っています。
あと、やっぱり自分が求めるサウンドは自分で作ったほうが早いというのもあって。トラックから自分で作っていると、すでにほしいサウンドが（頭のなかに）あるんですよ。だから、エンジニアさんにはそれに近づけてもらう作業になってしまうこともある。それなら最初から自分で音を仕上げるほうが早いし、理想にも近くなる。特に「MISFIT」はメッセージ性が強く、アルバムの1曲目でもあるので、自分が全部携わったことに意味があったと思います。
――以前からご自身で曲のラフやサウンドを作ってきた一方で、コライトした曲も多かったと思いますが、今作はNOAさんご自身のクレジットが増えているなと思いました。
NOA：トラックから自分で作っていることを全面に出したかったのもあって。このアルバムは、リスナーに対する「NOAってこういうサウンドをちゃんと作れる人なんだよ」という意思表示でもあったので、極力すべて自分で、一つひとつの作業を丁寧にやりました。
――判断に迷った時はどうしていましたか？
NOA：自分の直感を信じるしかありませんでした。アルバム制作が中盤に差しかかっても、実家に帰りたくなるような気持ちでSunnyさんに電話したり、実際に会って話を聞いてもらったりもしていました。ただ、「Sunnyさんに頼りすぎてはいけないかも」という気持ちもあって。そうしてしまうと、今自分が作りたいものは作れないかもしれない。それは目指すものに向かうためのプロセスではないと思ったので、「ちょっと大変なんです」「もうイヤなんです」と泣きごとを伝えるくらいにとどめていました（笑）。
――（笑）。
NOA：今となってはいいものができたし、「楽しかった」と思えますけど、思い返せば、「もう作りたくないな」と思う時もありました。本当に気持ちのアップダウンが激しくて。心の底から「楽しい」と感じる時もあれば、ひとりでスタジオにいて「何がしたいんだろう？」「そもそもなんでアーティストをやりたいんだろう？」と、ガッと落ち込む瞬間もありましたね。でも、それが逆にバネになって、「MISFIT」で歌っているような感情が生まれたりもしました。自分のなかでは、そういう部分も含めていろいろなものを込めたアルバムです。
――今作では、MY FIRST STORYのShoさんが「Never」「Shine Bright」にギターと作編曲で参加されていますが、どのような経緯で制作していったのでしょうか？
NOA：「Never」と「Shine Bright」は、ShoさんとSASくんと一緒に作りました。「Say Yes」で初めてご一緒しましたが、今作でおふたりと最初に作ったのは、たぶん「Shine Bright」ですね。これはゼロから一緒に作っていきました。ギターサウンドの曲を作るとなった時に、「Say Yes」の印象もあって、おふたりと作ったら絶対にかっこいい曲になるだろうなと思い、僕からお願いしました。
「Never」は、その制作のあとにひとりで作っていた曲です。僕自身は楽器が弾けないので、サンプルを使いながら進めていたんですけど、生音をしっかり入れて、SASくんとShoさんのテイストを加えたら、よりドラマチックになると思って。あらためておふたりにお願いしたんです。
――「is this love?」では、Taka Perryさんがアレンジャーとして参加されています。
NOA：ちょうどアルバム制作中に、Taka Perryくんから「いつか曲を作ってみたい」というDMを送ってきてくれたことがきっかけで。そこからすぐに「やりましょう！」と連絡して、コラボレーションが実現しました。当時、「is this love?」をアルバムに入れることはすでに決まっていたんですけど、そのまま入れるよりアレンジし直したい気持ちもあって、ちょうどどなたかにアレンジを頼もうと考えていたタイミングだったので、これは絶対彼にお願いしたいと思って。担当してもらいました。
――アルバム発表時には、「整えすぎず、不完全さや衝動もそのまま音にした」「僕なりの“洗練された暴走”」とコメントしていたのも印象的でした。
NOA：制作過程で言うと、僕は本当にきれいに整えたい人間なので、この言葉とは逆のことをしていたのかもしれません（笑）。ただ、歌詞の面ではあまり考えすぎないようにしていました。出てきた言葉をそのまま使ったり、今までならお利口にまとめていた部分を「もっとアグレッシブにするならどんな言葉があるんだろう？」と言い換えたり。そこが“洗練された暴走”というか。単に暴走して悪い言葉をバーッと書くんじゃなくて、もともと持っていたクリーンな部分も大事にしつつ、自分のなかに隠していた怒りや嫉妬する気持ちをより剥き出しにして書こうとしていました。
――自分の気持ちを押し出してもいいと思える自信は、デビューから6年を迎えるまでに育ってきたものですか？
NOA：そうだと思います。去年の『LiGHTS』の時もそうで、アーティストとして活動するなかで、正直思うところはたくさんあるんです。3年目、4年目でも感じることはあったかもしれないけど、それをうまく表現する方法を知らなかったし、「こんなことを表現していいのかな？」という迷いもありました。ただ、6年目の今だからこそ、それを伝えたい気持ちも強くなったし、伝える方法も少しわかってきた。経験を重ねたことで、できるようになったことだと思います。
