櫻坂46 的野美青＆石森璃花、谷口愛季＆村山美羽……重めの愛を感じるコンビの関係性の変化

　バレンタイン前日の2月13日に、櫻坂46公式YouTubeチャンネル『櫻坂チャンネル』で「櫻坂46のバレンタイン前夜祭」と題した企画が緊急生配信された。

　生配信では的野美青が愛する石森璃花にバレンタインチョコを手作り。「簡単なお菓子しか作れない」と言いながらも、手際よくチョコを作っていた的野。チョコを混ぜ合わせてできた固体を見て、「ハンバーグじゃん、これもう」という自虐も交ぜながら、石森のために丹精込めて作る姿を娘を見守るかのような気持ちで見ていた視聴者も多かったのではないだろうか。

　できあがったチョコを「いつもありがとう」と照れくさそうに手渡す的野に、石森は「嬉しい。美青に貰えると思ってなかった」と笑顔で応える。的野のサプライズにデレデレな石森と、それを少し恥ずかしそうに見つめる的野の2人の微笑ましい関係性が浮き彫りになった配信だった。

　そんな的野と石森のこの関係性は、加入初期まで遡る。2024年8月9日に『櫻坂チャンネル』でアップされた動画では、料理好きの石森が個人的に溺愛している的野に料理を振る舞った。「私が好きって言いすぎて、そろそろ困らせてるんじゃないかな」と心配していた石森だったが、手作り弁当を見た的野は「めっちゃ美味しい」と次々と食べていく。と、ここまで書くと石森の一方的な愛のようにも思えるが、実は的野が先にブログで彼女にしたいメンバーに石森の名前を挙げたことがきっかけ（※1）。そこから石森も自分の気持ちをオープンにしたという経緯があるのだ。だが、今では三期生最年長の石森が、最年少の的野にぞっこんというわけである。しかし、メンバーから人気のある的野には村井優というライバルも。的野を巡る三角関係にも注目だ。

　三期生の凸凹コンビと言えば、谷口愛季と村山美羽の“みうあいり”である。冠番組『そこ曲がったら、櫻坂？』（テレビ東京系／以下、『そこさく』）でも、度々彼氏彼女のような関係性が話題になっていた2人による真冬のイルミネーションデートの様子が『櫻坂チャンネル』に投稿されている。「ヒートテック着てるよ」と話す谷口に、「頭いいね」とイケボで返す村山。その何気ないやりとりですら微笑ましい。お互いカメラで撮り合ったり、手を繋いでスケートをしたり、無邪気な谷口に付き合う村山という構図を見ているだけでほのぼのしてしまう。

　谷口に振り回されているかと思いきや、動画後半ではもんじゃ焼き屋の前で扉の開け方に困っている谷口に「一緒に開ける？」と手を差し伸べたり、「愛季のこと、なんでも知ってる自信がある」と谷口にまつわるクイズをしたりと、村山のほうが谷口に惹かれている雰囲気すら感じられる。普段は“おバカ女王”としてイジられることが多いが、谷口の無邪気な一面が村山のかっこいい一面を引き出してくれているように思う。