Bring Me The Horizon『NeX GEn』がもたらすポジティブな衝撃 壮絶さの奥に広がる“理想郷”
また、各楽曲で描かれるリリックにおいても、怒りと皮肉に満ちていた『PHSH』に対して、本作のオリーは極めて率直に、傷を抱えた剥き出しの自分自身を曝け出している。これまでのバンドの歴史においてメンタルヘルスと真摯に向き合い、その結果として傷を抱える人々にとってのリーダーのような存在となったオリーは、「YOUtopia」において〈There’s a place I wanna take you／But I’m not quite there myself yet（君を連れていきたい場所があるんだ／でも、僕はまだその場所に辿り着けていない）〉と正直に告白する。アルバム全体を通して、オリーは絶望を吐き出し、時には暴走しながら、徹底的に自らの生きづらさを表現している（「n/A」における、オリーが参加した自助グループに待ち受ける展開は、特に象徴的なものだろう）。
だが、それは本作がネガティブな作品であるという意味ではない。本作を貫くのは自らが抱える問題を率直に叫ぶという姿勢であり、安易な現実逃避に逃げるのではなく、シビアに現状を認識した上で、それでもなお自分自身を愛そうとしている。リリースされた当時はファンに対するメッセージのように感じられた「DiE4u」は、アルバムの流れを踏まえて聴くと、まるでオリーが自身のインナーチャイルドに向けて歌っているかのように響く。それは、パンデミックを乗り越え、むしろ生きづらさが増したとしか思えない現代において、とても誠実でポジティブな行為であるように感じられるのだ（また、その絶望の根底にあるのが、世界に対する絶望と怒りであることを忘れてはならない）。むしろ、そのメッセージを本気で届けるために、本作のエクストリームなサウンドが生まれたのではないだろうかとも感じてしまう。『NeX GEn』は紛れもなく、4年という年月を経て辿り着いた、『PHSH』の続編なのである。
その点において、本作のクロージングナンバーであり、オリーの絶望に満ちたダイイングメッセージと全楽曲中最も壮絶な音が響き渡る「DIg It」は、まさに『NeX GEn』を最も象徴する楽曲と言えるだろう。同楽曲は間違いなく絶望的だが、安易なハッピーエンドで終わらせることこそ、何よりも非現実的な行為に他ならないことを彼らは知っている。また、同楽曲の最後に仕掛けられたトリックと、その先にある奇妙なWebサイトの存在は、これまで彼らが抱えていたバトンを手放し、ファン自身へと渡したように捉えることもできるだろう。現在もDiscordなどのコミュニティを通してファン同士が繋がり、時には他愛もない会話を楽しみながら、そこにある謎を解こうと力を合わせているが、その光景は、それ自体が理想郷の一つでもあるようにも感じられる（余談だが、筆者個人としてはエレクトロニックヘヴィロックが炸裂している「d.w.t.DEVIL」が気に入っている）。
もちろん、必ずしもそのコミュニティに入る必要もない。私たちにとって幸運なのは、今年の『SUMMER SONIC 2024』において、遂にヘッドライナーとしてそのステージに立つ彼らの姿を見ることができるということだ。『NeX GEn』はライブでの盛り上がりが容易に想像できる、めちゃくちゃカッコいいロックアルバムでもある。数万人規模の会場で本作のエクストリームなサウンドと感情を剥き出しにした歌が鳴り響くと思うと、これほど生きていてよかったと思うこともないだろう。
『POST HUMAN: NeX GEn』はBring Me The Horizon史上、最も実験的な作品であり、最もパーソナルな作品であり、最もポップな作品であり、最もポジティブな作品である。さぁ、何とか生き延びてきた私たち自身の存在を、盛大に祝おうではないか。
※1：https://www.kerrang.com/bring-me-the-horizon-oli-sykes-interview-post-human-nex-gen-cover-story
◾️リリース情報
Bring Me The Horizon『POST HUMAN: NeX GEn』
2024年5月24日（金）
ダウンロード／ストリーミング：https://SonyMusicJapan.lnk.to/NeXGEn
国内盤CD・輸入盤CD：9月27日（金）発売予定
＜収録内容＞
1. [ost] dreamseeker
2. YOUtopia
3. Kool-Aid
4. Top 10 staTues tHat CriEd bloOd
5. liMOusIne ft AURORA
6. DArkSide
7. a bulleT
8. [ost] (spi)ritual
9. n/A
10. LosT
11. sTraNgeRs
12. R.i.p (duskCOre RemIx)
13. AmEN! (feat. Lil Uzi Vert & Daryl Palumbo of Glassjaw)
14. [ost] puss-e
15. DiE4u
16. DIg It
◾️来日情報
『SUMMER SONIC 2024』
開催日程：2024年8月17日（土）、18日（日）
東京：ZOZOマリンスタジアム＆幕張メッセ
大阪：万博記念公園
※BMTHは8月17日・大阪公演、8月18日・東京公演に出演
詳細：https://www.summersonic.com/
