モーニング娘。’22『Swing Swing Paradise / Happy birthday to Me!』

　モーニング娘。の通算72枚目のシングルは、両A面でのリリース。まず「Swing Swing Paradise」はタイトル通り、スウィングジャズを全面に押し出したナンバー。冒頭のしんみり歌い上げるパートから一転、「Go ahead！」の掛け声のもとリズミカルなホーンシンセが鳴り響き、聴き手を一気にモー娘。的ショータイムへと誘う。また、〈君の幸せを〉〈芯から願ってる〉の歌詞は、先日卒業した加賀楓へのはなむけとも取れ、グループの絆を感じさせる。一方、「Happy birthday to Me!」は変幻自在なリズムと歌謡曲風のメロディが耳に残るキャッチーな1曲。途中に挟まれるラップパートも楽曲に勢いをプラスする。6月に加入した新メンバー・櫻井梨央の初参加作品となっており、〈今度は私の番だ！〉という力強い宣言も相まって“新生 モー娘。”を体現してみせた。（渡部）

BiSH『ZUTTO』

　2023年に解散することを発表した直後、2022年1月から始まった12カ月連続リリース。その最後を飾る「ZUTTO」（作詞：JxSxK／作曲：松隈ケンタ）は、BiSHが辿ってきた軌跡、未来へのビジョンを反映したロックチューン。特に〈行かなくちゃ／僕は一人じゃない〉というフレーズは、常に“次”に向かって突き進んできた彼女たちの姿勢と直結している。音数を抑えたバンドサウンドによって、6人のボーカルの個性を際立たせるプロダクションも見事。既存のアイドル像を逸脱し続けた結果、メンバー全員がシンガー／表現者としての独自性を獲得したことがはっきりと伝わってくる。カップリングには、いつの間にかすれ違ってしまった“君”への思いを切々と綴った「CALL ME AGAiN」を収録。（森）