私立恵比寿中学、Saucy Dog 石原慎也提供の「ハッピーエンドとそれから」も好調 セルフタイトル掲げた最新アルバムは意欲作に
そんな「ハッピーエンドとそれから」も収録された7thアルバム『私立恵比寿中学』が3月23日にリリースされた。前作から2年3カ月ぶり、9人体制では初のフルアルバム。この局面で遂にセルフタイトルを冠した作品だが、これまでのエビ中のイメージに期待通り応えるのみならず、新たなエビ中をこれでもかと提示した意欲作となった。
高橋久美子が作詞を手掛けた「きゅるん」は見事なハイトーンボーカルで秘密の邂逅を歌った艶やかなダンスナンバーで、チップチューンとエレクトロポップを配合した「シュガーグレーズ」では浮遊感漂うサウンドの中で深く繋がり合う関係性について歌うなど、表現者として何段階も駆け上がっていることがよく分かる。 一方、「トキメキ的週末論」はファンクグルーヴ渦巻く煌びやかなディスコソングでがむしゃらなエネルギッシュさはまさにエビ中らしさの延長上にあるし、「Anytime, Anywhere」のようなナチュラルな一体感を誘う普遍的な楽曲もあり、音楽的にはより外側に開け放たれた印象がある。
そして「ハッピーエンドとそれから」にも通ずるが、活動歴を重ねたからこそ歌える楽曲がどれも素晴らしい。メロウなバラード「ナガレボシ」では大人になることを受け止め、シンフォニックな凛々しさが光る「さよなら秘密基地」は別れていった仲間たちに想いを馳せているようにも聴こえる。そしてキタニタツヤ提供の「宇宙は砂時計」は現実的な感情の移ろいを歌う、かつてなく異様なシリアスさを放つ1曲だ。擦り減る無垢さを取り戻せないかと空想するような、切実で淡々とした歌唱は祈りにも似ている。
またデビュー初期から楽曲を提供し、エビ中を常に見守ってきた田村歩美（たむらぱん）が「イエローライト」で“立ち止まること”を肯定したのも重要だろう。今まで走り続けた日々を思い返し、慈しむような温かみがある。これらの楽曲はここまでエビ中を支えてきた6人に描写を重ねてしまう楽曲であるが、これから活動を重ねる新メンバー3人の道中にも優しく寄り添う楽曲になるはずだ。
今なお変化を恐れず進化を止めないエビ中。今この瞬間にある彼女たちを切り取ったという意味での『私立恵比寿中学』というセルフタイトルは潔く、気高い。このアルバムは最近のリスナーにとっては最高の入り口であり、数年来のエビ中ファミリーには格別の感慨をもたらすはずだ。
■リリース情報
7th FULL ALBUM『私立恵比寿中学』
3月23日（水）発売
＜完全生産限定盤A 【CD+BD】＞
¥11,000 （税込）
LPサイズジャケット盤 / 金箔押しシリアルナンバー入り
・BD 大学芸会2021～Reboot～ライブ映像（約150分）
・大学芸会ライブメンバーソロポスター9種
・トレーディングカード10種類のうち1種ランダム封入
＜完全生産限定盤B 【CD+BD】＞
¥9,０00 （税込）
LPサイズジャケット盤 / 銀箔押しシリアルナンバー入り
・BDシン・EVERYTHING POINT 2/2（ちゅうおん2021～大学芸会2021）（約90分）
・メンバーデザインポスター9種
・トレーディングカード10種類のうち1種ランダム封入
＜初回仕様通常盤 【CD】＞
¥3,300 （税込）
・アナザージャケット 封入
・トレーディングカード10種類のうち1種ランダム封入
・CD収録曲共通
01. Anytime, Anywhere 作詞・作曲：大橋ちっぽけ 編曲：岩崎隆一
02. イエローライト 作詞・作曲・編曲：田村歩美
03. きゅるん 作詞：高橋久美子 作曲：COMiNUM, Myko ISLAND, Ryo Ito 編曲：TomoLow
04. ハッピーエンドとそれから 作詞・作曲：石原慎也（Saucy Dog） 編曲：板井直樹
05. トキメキ的週末論 作詞：児玉雨子 作曲・編曲：山﨑佳祐
06. シュガーグレーズ 作詞・作曲・編曲：TORIENA
07. さよなら秘密基地 作詞・作曲・編曲：けんたあろは
08. ナガレボシ 作詞：Giz’Mo（from Jam9） 作曲：ArmySlick, Giz’Mo（from Jam9） 編曲：ArmySlick
09. 「宇宙は砂時計」 作詞・作曲：キタニタツヤ 編曲：笹川真生、キタニタツヤ
10. イヤフォン・ライオット 作詞：児玉雨子 作曲：杉山勝彦 編曲：野村陽一郎
完全生産限定盤A,Bのみボーナストラック
11. 「なないろ - from THE FIRST TAKE」
12. 「ジャンプ – from THE FIRST TAKE」（私立恵比寿中学 with 石崎ひゅーい）
特設サイト：https://www.sonymusic.co.jp/Music/Info/ebichu/Anytimeebichuto/
私立恵比寿中学オフィシャルサイト：http://www.shiritsuebichu.jp/