SixTONES＆Snow Manデビュー発表、単独コンサート開催、関西勢の躍進……2019年はジャニーズJr.激動の1年に

　そして、8月8日。19年ぶりに300人以上のジャニーズJr.たちが出演した東京ドームでのコンサート『ジャニーズJr.8・8祭〜東京ドームから始まる〜』が開演。きらびやかなジャニーズ流エンタテインメントが披露されたり、各グループの今後の活動予定が報告されたり、大いに盛り上がったのは記憶に新しい。その中でも目玉となったのが、SixTONES、Snow Manのデビュー発表だろう。2020年1月22日に同時デビューするという報告は日本中を駆け巡り、大きな話題になった。この日を転機に、Snow Manは『マイナビ presents 第29回 東京ガールズコレクション 2019 AUTUMN/WINTER』、『YouTube FanFest Japan 2019』、SixTONESはYouTube単独チャンネル開設（Snow Manも12月25日に開設）、単独コンサート『Rough"xxxxxx"』など、舞台、イベント、テレビ番組、インターネットと様々な舞台で活躍を見せるようになっていったのだ。

　もちろん、Snow Man、SixTONES以外のグループも活躍を続ける。公式Instagramを開設したTravis Japanは初の主演舞台『虎者-NINJAPAN-』を行なったり、オースティン・マホーンの『Austin Mahone Japan Tour 2019』にスペシャルゲストとして出演したり、と人気を広げてきた。さらには、なにわ男子の『24時間テレビ42 愛は地球を救う』（日本テレビ系）関西ローカル枠スペシャルサポーター就任や、単独コンサート『なにわ男子 First Live Tour 2019-2020〜なにわと一緒に#アオハルしよ？〜』の開催、Aぇ! グループの1stツアー『Aぇ!group First Live Tour 2019〜ボクたちがやっちゃってAぇ!んですか?〜』の開催など、関西ジャニーズJr.たちも相変わらず精力的に活動を続けてきた。

　そしてもうすぐ迎える2020年。これまでジャニーズJr.内で兄貴的存在だったSixTONES、Snow Manがデビューするにあたり、ジャニーズJr.事情も大きく変わっていくだろう。来年はどんな動き、活躍を見せてくれるだろうか。まだまだ“第二のジャニーズJr.黄金期”は続きそうである。

（文＝高橋梓）