そしてこの歩みの中でも、近年のアンダーメンバーの状況を体現しながら中央に立っていたのが、北野日奈子だった。ライブ後半パート、かつて彼女が背負った「アンダー」という楽曲を起点に始められることで、彼女自身そしてアンダーメンバーたち自身の立場や葛藤は否応なく前面に打ち出される。北野自身が本公演のMCで、「アンダー」という曲をどのような感情で歌えばいいか、「今も、何が正解かはわからない」と語りながら前向きな解釈を見出そうとしていたように、この楽曲が担わせるものはいまだ決して軽くはない。

　ただし、今回のアンダーライブで重要なのは、昨年来の「アンダー」をめぐる葛藤の物語に終始することではない。センターとしての風格を手にした北野を中心に、各日1万人を集めた大会場で見せたセットリスト終盤の畳み掛けこそが、このアンダーライブの本領だった。北野のソロダンスから「嫉妬の権利」、そして「制服のマネキン」からシームレスに「インフルエンサー」へと繋がり、「ここにいる理由」「日常」で締めるクライマックスのパフォーマンスは、アンダーライブが本来持つ緊張感と切実さを伝えるものだった。彼女たちのパフォーマンス力や潜在能力は、「アンダー」という曲の歌詞が描いた想像力よりもずっと先にある。

　昨年、『乃木坂46 真夏の全国ツアー2017 FINAL！ 東京ドーム公演』のアンダーパートでは、彼女たちが描いてきた歴史のハイライトをたどってみせた。その時点でもやはり、「アンダー」は乃木坂46アンダーメンバーの現在を見据える曲として存在していた。そこからおよそ1年、「アンダー」は今回もセットリストの鍵になっている。けれども、北野が本領を発揮し始め、幾人ものメンバーがセンターとしての強さを見せ、3期生の加入によって新しい表現を手にした現在の彼女たちには、この曲の葛藤をある意味で過去のものにしてしまうことこそ相応しい。乃木坂46というグループ全体が大きく組織のバランスを変えていく2019年、アンダーメンバーの表現もまた新たなフェーズに入る。今公演で見せた力強さは、新しい布陣で臨む次なるアンダーライブにとっても基盤となる。そして、彼女たちのパフォーマンスの冴えに対して、新たな楽曲がどのような世界観をほどこすことができるのかも、重要なポイントになるはずだ。

（画像提供＝（C）乃木坂46LLC）

■香月孝史（Twitter）
ライター。『宝塚イズム』などで執筆。著書に『「アイドル」の読み方: 混乱する「語り」を問う』（青弓社ライブラリー）がある。

■乃木坂46 アンダーライブ2018 ～関東シリーズ～ セットリスト
Overture
M1：初恋の人を今でも
M2：あの日 僕は咄嗟に嘘をついた
M3：転がった鐘を鳴らせ！
M4：My rule
M5：ブランコ
M6：自由の彼方
M7：遠回りの愛情
M8：私のために誰かのために
M9：傾斜する
M10：君は僕と会わない方がよかったのかな
M11：満月が消えた
M12：君に贈る花がない
M13：誰よりもそばにいたい
M14：自惚れビーチ
M15：シークレットグラフィティー
M16：左胸の勇気
M17：13日の金曜日
M18：狼に口笛を
M19：アンダー
M20：北野ダンスインスト
M21：嫉妬の権利
M22：制服のマネキン
M23：インフルエンサー
M24：ここにいる理由
M25：日常

EN1：帰り道は遠回りしたくなる
EN2：孤独な青空
EN3：サイコキネシスの可能性
EN4：乃木坂の詩
EN5：ハルジオンが咲く頃

乃木坂46 公式サイト