もちろん、その心の穴が空かないようにもがくことも自然のことだ。「もっと彼らの姿が見たい」と声をあげ、番組側がその特集を組む。それは、飲食店でいえばオーダーにあった料理を提供するのと同じこと。それが本来の需要と供給のバランスだ。だが、今回の騒動はその発信側と受信側の関係性にねじれが生じているようだ。だからこそ、多くの人々の心をざわつかせているのだろう。

　テレビ番組という店の客は、誰なのか。 もちろん、店側の都合で注文が通らないこともある。ならば、その理由を説明してくれなければ、客から見放されてしまうものだ。出演者も、視聴者も、製作者も、スポンサーも、みんなが幸せになるテレビは、SMAPと共に伝説のものになってしまうのだろうか。

（文＝佐藤結衣）