輝ける17歳“ばくわら世代”とは何か？　ハロプロメンバーを学年別に分類

＜1997年度（18歳・高校3年）＞

■1997.07.07：生田衣梨奈［モーニング娘。'15｜9期｜サブリーダー］
■1997.06.04：中西香菜［アンジュルム｜2期］
■1997.11.23：竹内朱莉［アンジュルム｜2期］
■1997.04.21：高木紗友希［Juice=Juice］
■1997.10.14：山木梨沙［カントリー・ガールズ］
■1997.12.27：稲場愛香［カントリー・ガールズ］
■1997.07.03：橋本渚［ハロプロ研修生｜22期］
（■1997.11.19：新井愛瞳［アップアップガールズ（仮）］）

＜1998年度（17歳・高校2年）＞

■1998.05.28：鞘師里保［モーニング娘。'15｜9期］
■1998.08.05：鈴木香音［モーニング娘。'15｜9期］
■1999.03.12：小田さくら［モーニング娘。'15｜11期］
■1999.02.15：尾形春水［モーニング娘。'15｜12期］
■1998.04.06：勝田里奈［アンジュルム｜2期］
■1998.10.30：田村芽実［アンジュルム｜2期］
■1998.06.12：室田瑞希［アンジュルム｜3期］
■1999.03.26：相川茉穂［アンジュルム｜3期］
■1998.12.01：宮本佳林［Juice=Juice］
■1998.12.30：植村あかり［Juice=Juice］
■1999.03.04：藤井梨央［こぶしファクトリー｜サブリーダー］
■1998.11.24：山岸理子［ハロプロ研修生｜16期］
■1999.02.25：一岡伶奈［ハロプロ研修生｜17期］
■1999.03.14：横川夢衣［ハロプロ研修生｜20期］
■1998.05.14：堀江葵月［ハロプロ研修生｜22期］
■1998.11.05：小片リサ［ハロプロ研修生｜22期］
■1999.03.16：高瀬くるみ［ハロプロ研修生｜23期］

　この前後の1997年度・1999年度もそれぞれ興味深いメンバーが揃っているが、現在のハロプロで特に注目したいのがこの1998年度のゾーンだ。本稿のタイトルにも使わせてもらった、ファンの間でよく呼ばれる“ばくわら世代”がこの98年組である。

　説明すると、「ばくわら」というのはアンジュルム勝田里奈（以下りなぷ〜）のニックネーム。元々は「爆笑＝ばくわら」という若者言葉の一種で、りなぷ〜もブログの文中で元の意味で使用していたが、いつのまにか彼女の代名詞になってしまった。

　ハロプロメンバーの中には個性が強い芸能人天職タイプや、ひょんなことからアイドルになってしまった一般人延長線上タイプなど様々なキャラクター傾向が見て取れるが、りなぷ〜はどちらかといえば後者寄りに思える。ブログでは学校での同級生との話題が多く、ライブパフォーマンスでは必要以上に熱くなることがあまりないので他メンバーから「省エネ」といじられるほど。そんな現代っ子気質がりなぷ〜の魅力であり、そこが「ばくわら」という言霊にマッチしたのではないだろうか。

　そんなりなぷ〜を始め、この98年世代にはそうそうたる面々が揃っている。鞘師里保（娘。）や宮本佳林（J=J）といったいわゆるエースメンバー。小田さくら（娘。）、田村芽実（アンジュ）は高い歌唱力に定評がある歌姫タイプのメンバー。鈴木香音（娘。）や相川茉穂（アンジュ）、藤井梨央（こぶし）はその独特かつ愉快なキャラクターにより各グループ内でムードメーカー的存在を担っている。

　尾形春水（娘。）、室田瑞希（アンジュ）、植村あかり（J=J）あたりは、今後の成長によっては次期エースを狙えるほどのポテンシャルを秘めたメンバー。尾形は関西弁やフィギュアスケートといった武器と成り得る個性を持つ。室田のアンジュルム「大器晩成」でのパフォーマンス、特に間奏明けの「♪どんな時代にも流されずに〜！」という歌い上げには将来へ向けた希望のパワーが満ちあふれており、聴いていて毎回胸を打たれる。植村はデビュー当初に比べると歌・ダンスの成長が著しく、昨秋のJ=J初主演ミュージカル『恋するハローキティ』での堂々とした演技も話題を呼んだ。100人に訊けば100人とも美形だと認めるであろう顔立ちも相まって、このまま行けば鬼に金棒状態だろう。

　このように様々なタイプが集まったこの17歳世代、このメンバーのみで構成されたアイドルグループが見てみたいとも思わせるほどである。さらに付け加えるなら、17歳というのはアイドルにとって象徴的な年齢でもある。現在に至る女性アイドル歌手文化の出発点と言われているのが1971年発表の南沙織のデビュー曲「17才」。同曲は1989年の森高千里を始め、これまで何度もカバーされて歌い継がれている。また、昨年末に行われたファン主催イベント「アイドル楽曲大賞2014」のインディーズ/地方アイドル楽曲部門では、アイドルネッサンス「17才」（Base Ball Bearのオリジナル曲のカバー）が第1位になった。偶然とはいえ事あるごとにクローズアップされるキーワードである。

＜1999年度（16歳・高校1年）＞

■1999.05.07：佐藤優樹［モーニング娘。'15｜10期］
■1999.10.27：工藤遥［モーニング娘。'15｜10期］
■1999.10.07：野中美希［モーニング娘。'15｜12期］
■2000.02.19：森戸知沙希［カントリー・ガールズ］
■1999.08.04：広瀬彩海［こぶしファクトリー｜リーダー］
■2000.02.10：野村みな美［こぶしファクトリー］
■2000.03.27：小川麗奈［こぶしファクトリー］
■1999.11.30：加賀楓［ハロプロ研修生｜17期］
■2000.04.01：岸本ゆめの［ハロプロ研修生｜17期］
■1999.10.20：新沼希空［ハロプロ研修生｜20期］
■1999.05.31：島野萌々子［ハロプロ研修生｜22期］
■1999.11.16：谷本安美［ハロプロ研修生｜22期］