くめはる、日本からわさび持参で有言実行　ラストには“恋の揺らし屋”のサプライズ登場も

　そんなふたりは、満を持して2ショットに。みづきの方から「話したい人とかいるの？」と尋ねると、くめはるは「話したい人いる」と、みづきの方を見る。それに対して、彼女が「えっ、私！？」と驚いていたところまではオンエアの際、画面下にテロップが表示されていたのだが、その後にマイクにも入らないくらいの小さな声量で「うれしい」と、ゆっくり、かつじっくりと漏らしていたことに、視聴者各位は気づいただろうか。これたぶん、本気のやつである。しかも、くめはるからの誘いに「行っちゃおう！」とガッツポーズをノリノリで動かすなど、とにかくご満悦な様子だった。

　この2ショットでも話題に挙がったが、思えば『公開オーディション』で“最後のアピールタイム”のデモンストレーションをしたときも、男子と女子それぞれ3名いるなかで、お互いを相手に指名していたわけである。ふたり揃って、かねてから気になる存在ではあったのだろう。今回の旅でも同様、第一印象で気になった者同士に落ち着いたようだ。

　そういえばあのとき、くめはるは“とある約束”をしていたような……と思い出しかけたところで、本人からその言葉を聞くことができた。取り出したのは、チューブ入りのわさび。この記事で2回目の質問になるが……さて、覚えているだろうか？　筆者はちゃんと覚えている。『公開オーディション』直後、ふたりの人生初インタビューを担当させてもらったが、くめはるに「未来の自分に向けて、旅に参加する前に約束しておきたいこと」を質問したとき、彼は意気揚々とこう答えてくれた。

　「僕は、気になる子と一緒にわさびを食べます！」

　「一緒に苦しみあって、同じ感情を味わえば、好きの気持ちだって共有できるかも。なので、日本からわさびを持っていきます！」

　オーディション当日の自己紹介で、わさび寿司を食べても無表情で自己アピールをすると胸を張っていた、くめはる（結果、もとより“オチ”はご想像の通りだが）。先ほど引用したくめはるの言葉を聞いて、みづきは「え、一緒に！？（笑）」と呆気に取られていたし、筆者も「空港であえなく没収されないことを願うばかり」と、わさびの行く末を心配をしていたわけだが、どうやら杞憂に終わったようである。空港、そして番組スタッフのお許しを経て見事、日本からわさびを持参してきたのだ（参考：優勝者は憧れの『今日好き』参加！　4年ぶりの公開オーディションは“波乱の展開”に？）。

　気になる相手と、有言実行の“おそろわさび”。スプーンにのせて、同じタイミングでぱくり。あのときと同じく、無表情でお互いの顔を見つめ合いながら……って、初日からそんなに見つめあっていていいのか！？　世の中には“6秒マジック”なる恋のテクニックがあるが、そんなツッコミをしてしまうほど、6秒を優に超える時が流れていた。

　結果、まさかのみづきにわさび耐性ありという新たな可能性が垣間見えたところで、記念すべき初2ショットは終了。オーディションのときよりも自然体で、かつお互いに意識をしている様子を伺うことができた。いま思えば、みづきがインタビューの際に発した「え、一緒に！？（笑）」には、“もしかしたら自分が？”という未来の可能性まで見越していた、というのはさすがに考えすぎか。なにはともあれ、このままなんの波乱もなく、みづはるカップル（仮）が誕生となる可能性が、現時点ではかなり高いと勝手ながら踏んでいる。

　そのほか1話終盤には、まほこ（瀬乃真帆子）が前々回の『ドンタン編』からの継続メンバーとしてサプライズ登場！　エクステで伸ばした髪を、あのときと同じポニーテールに結いて。またしても我々視聴者は、彼女の後ろ髪に心を“揺らされ”てしまうのか。“令和のあざと女王”の異名はもうすぐ、彼女のものになるーー。

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