唯一揃ったのは「歌ってみた」だけ　なぜか10人揃わない元2期生

　ここまで元2期生について、そして派生のコラボグループを取り上げてきたわけだが、お互いの家に足を運んでいたり、家族や親戚にも認知されていたりと、一つひとつのエピソードやこぼれ話を拾っていくと、元2期生はかなり親密な横の関係を紡いできたことがわかってくる。

　しかも元2期生は10人と大所帯であり、その大半が繋がりを強く結びあえているというのは、非常にレアなケースであろう。折をみて同期同士でのコラボ配信が行なわれており、ケンカした／仲が悪くなった／疎遠になったという声もあまり聞かない。他のVTuber事務所やプロジェクトと比較してもなかなか見つからない、無二の関係性となったのだ。

　こういったことがうまく好影響をあたえているのだろうか、この「元2期生」という集団は、活動をスタートしてから5年以上が経った現在に至るまで、だれ一人として引退・活動停止などになっていないのだ。この同期組の特筆すべき点としてあげられる。

　そんな元2期生だが、じつは1度の配信に全員が顔を揃えたことがない。毎年恒例となっている「アポなし逆凸インタビューチャレンジ」で各々登場することはあるものの、一同に揃ったことはないのだ。

　2021年10月末に開催された元1期生によるライブ『initial step in NIJISANJI』を元2期生の森中／伏見／家長／文野／鈴鹿／ギルザレンが同時視聴していたとき、「8人そろってライブっていいね」「元2期生もいつかやりたいっすね！」と口々に話しだし、「全員そろうところから始めよう！　いままで揃ったことないからさ！」と家長がおもわずツッコむ一幕があった。

　その後何回か元2期生全員を集めようと何度か企画は立てているものの、全員が集まることは叶わないまま。2023年3月18日には、森中が主導する企画「急遽招集をかけたら何人集まるか？」配信が3年ぶりにおこなわれ、10人中8人が集まった。

　開始して30分ほどで企画者の森中を筆頭に、剣持／伏見／家長／夕陽／詩子／ギルザレンのⅦ人があつまり、テレビでも名物となっているゲーム「一致するまで終われま10」を始め、途中から文野も混ざって8人でゲームが進行していった。彼ららしいゆるいムードのなかに、ボケとツッコミが往来していく流れは非常に面白い内容だ。

　10人もいれば各々の活動方針や内容、配信ペースすらもバラバラ。そんななかでも互いに支え合い／理解し合いながら活動を続けてきた元2期生。そんな彼らは、今年年末に開催される『にじさんじフェス 2023』に8人が出演することになっている。

　家長／文野／物述／森中／夕陽／ギルザレン／剣持／伏見の8人が登場予定であり、登場する時間帯は2日目・12月24日の17時から。他ステージの演目は殆ど終わっており、閉会式前最後の演目として『元2期生 統一テスト』に臨む予定だ。

　にじさんじ内の番組や企画などで聡明叡智な言動を示し続けてきた家長を筆頭に、にじさんじ全体としては常識人枠／ツッコミ役に回りやすい剣持／夕陽／物述など、頭脳派・知性派が揃っているのが元2期生の特徴だ。

　これまでの活動遍歴を振り返ると、森中や物述が天然ボケな解答をしてみたり、文野のぶっ飛び解答で会場にどよめきが起こる……そんな光景が想像できる。実際にどのような解答が並ぶのか、どんな盛り上がりを見せるのかがいまから非常に楽しみだ。

　最後に、筆者だけでなく古くからのファンが首を長くしているであろうトピックスについても触れておこう。企画が立ち上がってから長いこと開催が延期されている鍋パーティーが、いつ実施されるのか。鍋シーズン到来ということで、こちらも今冬中に執り行われることを心待ちにしていようと思う。