激動のサッカーゲーム業界はどこへ向かうのか　トレンドは“協力プレイとシミュレーション性重視”に？

今後はシミュレーション性の高いゲームが人気を集める可能性も

　以降は互いに新たな作品が出るたびに少しずつ改善を行なってきたが、近年はあまり革新的な変化が起きているとは言えない。ウイニングイレブンは「eFootball」と名前を変えて新たなスタートを切ったが、人気を博した「マスターリーグ」は追加DLCとしてオフラインモードで実装されると発表された。一方、現在は2人または3人のプレイヤーが同じチームの選手を操作して試合を行う「Co-op」モードが人気を集めつつあり、少人数に限定した協力プレイが「eFootball」としての強みになっていく可能性も感じさせている。

　「FIFA」も、オンラインで11人対11人の対戦ができる「プロクラブ」モードが人気を集めたが、PCやPS5、Xboxとプラットフォームが人それぞれ時代において、クロスプレイ対応で遅れを取る形に。FIFAとのライセンス契約終了に伴い名称の変わった最新作『EA SPORTS FC 24』では、同世代のコンソール間であればクロスプレイ可能な仕様に改善されたが、Nintendo Switchがクロスプレイ未対応と、依然として課題を残す。今後の作品でのアップデートが望まれる点となるだろう。

　新たなモードやシステムに関しては、今後「Football Manager」のようなシミュレーション性をより深めるものが高く評価されていくかもしれない。日本のサッカーファン、サッカーゲームファンの潮流として戦術面への興味が増しており、監督として戦術を決めたり、選手を動かすモードは大きなポテンシャルを秘めている。タイトルの中心にオンラインかつ課金システムを含むモードが置かれることは時代の流れとしても自然ではあるが、そうしたモードは一戦ごとの緊張感があり、手軽に楽しめるシミュレーション系のモードには別の需要があるはずだ。シンプルに、プレイヤーの楽しみ方の幅を広げることにもなるだろう。

　9月8日に『eFootball 2024』のアップデートが配信され、9月29日には『EA SPORTS FC 24』が発売。そして前述のように『Football Manager 2024』も11月7日に発売される。サッカーゲーム界のメジャータイトルが続々と最新バージョン／最新作をリリースするなか、世界中のプレイヤーはどのような楽しみ方を選択するのか、注目したい。

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