2022.09.17 12:00

関口メンディー、初のドラマ主演に込めた想い　“熱血教師×覆面プロレスラー”異色な主人公と自身の共通点

文・取材＝斉藤碧、写真＝池村隆司

「ドラマや『愛傷』という楽曲を通して、みんなの選択肢を広げてあげたい」

――また共演者には、覆面Dのライバルレスラー・ハオウ役の武知海青さん（THE RAMPAGE from EXILE TRIBE）と、プロレス団体BBTの副社長の息子・前田力役の松井利樹さん（BALLISTIK BOYZ from EXILE TRIBE）というJr.EXILEの仲間も顔を揃えています。メンディーさんはこれまでも、『HiGH&LOW』や『PRINCE OF LEGEND』などでEXILE TRIBEメンバーと共演する機会がありましたが、おふたりは今回が初のドラマ出演だそうですね。

メンディー：そんな記念すべき作品が僕の主演ドラマだと思うと、めっちゃ嬉しいですね。自分も『HiGH&LOW』とか、先輩が引っ張ってくださる作品に出させてもらった時はすごく嬉しかったですし、そこでの出来事はずっと記憶に残っているので、2人にも「このドラマに出られてよかったな」って思ってもらいたいですし、『覆面D』での経験を今後に活かしてもらえたらいいなと思っています。でも、僕がこんなことを思うまでもなく、2人共ものすごくお芝居が上手いので、僕からは何も言うことがないなって感じです（笑）。

――普段のおふたりに関しては、どんな印象を持っていますか？

メンディー：まず海青は、僕がスポーツとか身体を動かすお仕事でTVに出ている姿を見て「僕もそういう仕事がやりたいんですよね」って言ってくれていたんですけど、後に『スポダン』（TBS系スポーツ番組『究極の男は誰だ!?最強スポーツ男子頂上決戦』）でも優勝していましたし、有言実行していてカッコいいなと思っていますね。そんな彼とライバル関係としてお芝居するというのは胸アツな展開だなと思いますし、ファンのみなさんも喜んでくださるんじゃないかなと思います。

　利樹は性格が結構おっとりしているんですが、好きなことの話題になるとオタク気質なところがあって。プロレスももともと大好きで知識が豊富なので、“前田力”という役柄にピッタリですね。この役は昔のレスラーの名前を出して、バーッとプロレスの解説をしていくんですけど、セリフを言ってるはずなのに、素の利樹が出ちゃってて（笑）。そういう姿を見るのが面白いです。でも、落ち込んでいる大輔を慰めるシーンや普通の会話をするシーンでは、すごく良い表情をしていて。利樹の演技に引っ張られるように、僕も感動しながら良い演技ができたので、そのギャップが見どころだと思います。お芝居はチームプレーなので、撮影しながら、海青と利樹が参加してくれてよかったと思う場面が多々ありました。

――そして『覆面D』の主題歌は、今作のために書き下ろされたGENERATIONSの新曲『愛傷』です。台本によると、毎回ドラマの一番良いところで流れてくるようですね。

メンディー：そうなんですよ！ここでこの曲が流れてくるんだっていうのをイメージしながらお芝居したので、きっと歌と演技が良い感じにはまっていると思います。自分の主演作のために楽曲を書き下ろしてもらえたことも嬉しいですし、GReeeeNのJINさんがすごく良い曲を書いてくれたので、ドラマをヒットさせて『愛傷』もたくさんの方に届けられたらいいなと思いますね。今までも、メンバーの誰かが主演になった時にGENERATIONSが主題歌を担当することがあって、みんながグループを引っ張ってくれている姿を見てきたので、今度は僕がみんなに恩返しをしたいなと。そのためにも、メンバーに「このドラマ、絶対ヒットさせるんで！」って宣言して、自分を追い込んでいます（笑）。

――では最後に、これから『覆面D』をご覧になるみなさんにメッセージをお願いします。

メンディー：いまって、いろんなことが許容されにくい世の中なのかなって思うんですよね。実態は違うのかもしれないけど、僕は許容できる人が少ない気がしていて、それでいいんだっけ？って度々思うんです。

――許容できない人とは、自分と違う価値観の人を排除しようとしたり、攻撃する人のことでしょうか。

メンディー：はい。なかには、自分と相手の違いをわかった上で許容できない人も、許容することを知らない人もいると思うんですけど、完璧なモノなんてないし、不完全だからこそ、そこに人間味があって愛おしいんじゃないの？と、僕は思うんです。だから、お節介かもしれないけど、許容できない人たちに「こういう世界があるよ」とか「こっちのほうがいいんじゃない？」と教えてあげたいですね。このドラマや『愛傷』という楽曲を通して、みんなの選択肢を広げてあげたい。そうすることで、少しでも世の中を変えられたらいいなと思いますし、世の中を変えられるドラマだと信じています。

【撮り下ろし写真】関口メンディー

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