The Weekndが『スーパーボウル』ハーフタイムショーで示した、バーチャルからリアル回帰への希望
また、バーチャルライブではリアルで用意できるものもバーチャル化したほうが予算を圧縮できる部分も特徴のひとつとして挙げられるが、今回は、リアルライブへの拘りがコンセプトとしてあったために莫大な費用がかけられた。こういった予算に糸目をつけない演出を行えることも現行ポップスシーンの最高峰にいるThe Weekendだからこそできることであり、アフターコロナを見据え、率先してエンタメに対する希望を見せるという意味では、彼が負うべきポップスターとしての責務だったのかもしれない。
そして、『The Weeknd Experience』以降、The Weekndは、先述のMTV VMAs、アメリカン・ミュージック・アワードでテレビ番組用にリアル・パフォーマンスを披露しているが、その時に見せた演出も今回のショーの演出には取り入れられていることから、バーチャル、リアル含め『After Hours』期におけるライブパフォーマンスを総括するものになっていたように感じた。
昨年、大ヒットした『After Hours』は、udiscovermusic.jpのアルバム評では、目の前にある痛みや苦しみを軽減するものとして「コロナ時代のサウンドトラック」と評されている。そのことを例に考えると今回のライブも同じく、未だ収束しないコロナ禍、そして、それに伴う様々な苦境という"目の前にある痛みや苦しみを軽減する"ものだと言える。
実際に2021年は、年明け早々にも関わらず、グラストンベリー・フェスやコーチェラのような世界的音楽フェスが昨年に引き続き、開催を断念したことが報じられるなど、ライブエンタメ業界を取り巻く状況は依然として厳しいままだ。しかしながら、欧米ではワクチン摂取が開始されており、現在は『After Hours』リリース当時よりも状況は幾分か状況の改善の兆しも見えてきたころから、業界関係者の中には2022年にはライブエンタメが復活するとの見方もある（今回のハーフタイムショーでは、NFLによりワクチンを接種した医療従事者約7500人が招待されている）。このようにリアルライブを安全に楽しめる環境が整いつつある状況を考えると、家でも楽しめるシネマティックな体験による"一時的な癒し"だけでなく、"リアル回帰"への期待感も今回、The Weekndが示したかったものの中に含まれていたはずだ。
例年、ハーフタイムショーに出演したアーティストの音源のセールス数は、ショーの放送直後から爆発的な売り上げを見せる傾向にあるが、今回も放送直後からショーで披露された楽曲がアメリカのiTunesソング・ランキングのトップ3を独占。1位~9位まで2曲を除いてThe Weekend楽曲が占めるほどの大反響を呼んだことが報告されている。この現象はおそらく、The Weekndによる"癒し"と"リアル回帰"というメッセージが多くの人々に伝わった証だろう。その意味で今回のショーは、コロナ禍だからこそ生まれたエンタメとアフターコロナのエンタメの橋渡し役的なものとして後世に語り継がれるのではないだろうか? そんな気がしてならない。
（画像＝YouTubeより）
■Jun Fukunaga
音楽、映画を中心にフードや生活雑貨まで幅広く執筆する雑食性フリーランスライター。DJと音楽制作も少々。
Twitter：@LadyCitizen69
〈Source〉
https://www.bbc.com/news/entertainment-arts-55975462
https://www.nytimes.com/live/2021/02/07/sports/super-bowl-chiefs-bucs#the-weeknds-halftime-spectacle-features-a-hall-of-mirrors-and-bandaged-dancers
https://www.nytimes.com/2021/02/04/arts/the-weeknd-super-bowl-halftime-show.html
https://www.nfl.com/news/nfl-to-give-7-500-vaccinated-health-care-workers-free-tickets-to-super-bowl-lv
https://www.etonline.com/the-weeknds-super-bowl-halftime-performance-everything-we-know-159392
https://www.cnbc.com/2020/01/30/how-much-the-super-bowl-halftime-show-costs.html
https://www.udiscovermusic.jp/news/weeknd-super-bowl-halftime-live
https://www.udiscovermusic.jp/columns/the-weeknd-after-hours-becoming-soundtrack-of-covid-19
https://www.udiscovermusic.jp/news/the-weeknd-superbowl-halftime-show
