2017年の日本公開以来、多くのファンに親しまれてきた『モアナと伝説の海』。その7年後に公開された続編『モアナと伝説の海2』（2024年）が、11月13日の『金曜ロードショー』（日本テレビ系）で地上波初放送される。

　大学生だった筆者が初めて『モアナと伝説の海』を劇場で観た頃、ディズニーのプリンセス像は転換期にあったように思う。『アナと雪の女王』（2014年）は姉妹の絆を物語の鍵に据え、大ヒットを記録。そんな時代に登場した『モアナと伝説の海』が、恋愛の筋立てを設けず、少女の冒険を描き切ったことには驚かされた。

　その後も、信頼の回復を描く『ラーヤと龍の王国』（2021年）、家族の期待に向き合う『ミラベルと魔法だらけの家』（2021年）、人々の願いをめぐる『ウィッシュ』（2023年）と、ヒロイン自身の意志や使命が物語を牽引する作品が続いている。振り返れば、モアナは恋愛の成就よりも自己実現に重きを置く、近年のディズニーヒロイン像を決定的に印象づけた存在のひとりだったといえるだろう。そして続編は、自らの道を切り開いた彼女が、その先で何を引き受けるのかを描いている。

恋愛要素を持たないヒロインを描くという選択

　前作の共同監督ジョン・マスカーは、モアナをアクション・アドベンチャーの主人公として構想し、これまでとは違うタイプのプリンセスだと考えていたと語っている（※1）。もうひとりの共同監督ロン・クレメンツも、それまで手がけた女性主人公の作品には恋愛要素があったため、観客にどう受け止められるか不安もあったと振り返る（※2）。当時感じた新鮮さは、制作陣が意識して取り組んだ試みでもあった。

　その姿勢がユーモラスに表れるのが、半神半人の英雄マウイとのやり取りだ。マウイにプリンセスと呼ばれたモアナは、自分は村長の娘だとはっきり訂正する一方、マウイはドレスを着て動物の相棒がいればプリンセスだと言い張る。ディズニーが自らの作品で親しまれてきたお約束を、軽やかに笑いへと変える場面である。

　モアナの海への憧れは、村長の後継者として期待される生き方と、初めは相いれないように見える。しかし、祖母タラが明かす祖先の航海の歴史によって、その憧れは故郷の過去と結びついていく。故郷に残るか、海へ出るか。モアナはその二者択一を超え、航海者として人々を導く道を切り開いたのである。

　だからこそ、続編の船出には前作との鮮やかな対比がある。かつて父親の反対を押し切って海へ出たモアナを、今度は村の人々が見送る。かつて航海を禁じていた故郷も、モアナの選択によって再び海へと開かれてきた。彼女が「導く者＝タウタイ」として仲間を率いる姿には、少女の成長とともに、故郷の変化も表れている。

　続編におけるモアナの使命は、嵐の神ナロによって断たれた海の民の交流を取り戻すこと。前作で取り戻した祖先の航海文化を、今度は海の向こうの人々との交流を再開するために生かすべく、守るべき世界の輪郭が島の外へと広がっていくのだ。