『ブラッサム』で話題、宇野千代＆中央公論の歴史を解説　現代に続く出版文化誕生の秘密

　NHK連続テレビ小説『ブラッサム』第7週「あばく、書く」では、保（金子大地）とともに北海道に移住した珠（石橋静河）が心の奥底に秘めていた小説への思いが疼き、忘れていた執筆への情熱が揺り動かされるさまが描かれている。

　新聞で募集していた新人小説に応募した珠。東京で働いていた経験をもとに執筆した小説『脂粉（しふん）の顔』はなんと一等賞を獲得し、あらためて、珠は小説への思いを強くする。その後、夢中になって書き上げた小説『墓を発（あば）く』を、かつて働いていた西洋料理店「悠樂軒」で出会った黒崎（遠藤憲一）が編集長を務める首都公論へと送ったことがきっかけとなり、珠の小説家としての人生が一気に拓けていくことになる。

　黒崎や副編集長の山中（井浦新）が働く飛ぶ鳥も落とす勢いの文芸社・首都公論のモデルになっているのが中央公論だ。西本願寺系の修養団体の機関誌として世に出た『反省会雑誌』を前身として、1899年に今の『中央公論』へと名前が変わる。論壇誌として隆盛を誇っただけでなく、小説の掲載を契機に、文芸誌としても勢力を拡大していく。珠のモデルとなっている宇野千代が作家デビューを果たした出版社でもあり、1920年前後には多くの作家が小説を連載・発表していた当時最大級の総合雑誌といえるだろう。

　黒崎のモデルとなっている中央公論社の編集者・滝田樗陰は当時、大物作家だった夏目漱石や森鴎外だけでなく、新進気鋭だった芥川龍之介を執筆陣に加えるなど、多くの新人作家を発掘したといわれている。宇野もそのひとりで、1922年に宇野の書いた『墓を発く』が『中央公論』誌に掲載されたことによって、彼女は文壇デビューを果たすことになった。

　小説『墓を発く』は大きく2部構成となっており、前半は主人公の吉子が経験する学校現場での理不尽な出来事を中心に据え、後半は吉子の家族、とりわけ吉子の姉・お絹が抱える母への激しい恨みへと展開していく。宇野が岩国で小学校の代用教員をしていた経験がもとになっており、当時の学校現場での不平等や権力の偏りを、若い女性教師の目を通して描いた作品となっている。

　ほかにも、1935年に中央公論から出版された『色ざんげ』はそのセンセーショナルな内容が話題を呼び、たちまち宇野の代表作のひとつとなった。本作は宇野が同棲相手だった洋画家・東郷青児の告白をもとに書いたといわれており、「この作品は、終りの一行まで、僕が話したことばかりだ」と本人に言わしめたという（※2）。欧州から日本へと帰ってきた洋画家・湯浅譲二が結婚と離婚を繰り返し、彼を取り巻く女性たちとの駆け引きや嫉妬、執着に翻弄されていく本作。ちなみに『ブラッサム』では、東郷をモデルにした夏井銀児を錦戸亮が演じることがすでに発表されており、珠と夏井の恋模様も間違いなく描かれることになるだろう。

　そして、宇野が86歳のときに激動の人生を綴った自伝的小説『生きて行く私』（中公文庫）では、彼女の豪胆で奔放な生き方が赤裸々に描かれており、宇野の恋愛観や結婚観を垣間見ることができる。岩国で生まれた宇野が奇人といわれた父親のもとでどのようにして育ってきたのか。そして、数々の文豪たちとの出会いや、4回の結婚生活の内実を知ることができる本作。今もなお読み継がれている不朽の名文集であり、朝ドラで彼女を知った視聴者には、宇野の人生を深く知るための入門書としておすすめしたい一作だ。

　小説家としての一歩を踏み出した珠にとって、首都公論はこれから彼女の著作が続々と掲載されることになる重要な出版社となる。作家としての珠とは切っても切り離せない関係性となるだけに、珠が送ってきた小説を読んで盛り上がる黒崎や山中との今後の交流はもちろん、彼女が首都公論でどのような著作を発表するのか、ぜひ楽しみにしていてほしい。

参照
※1. https://chuokoron.jp/culture/129637.html
※2. https://www.shinchosha.co.jp/bunko/blog/2026/08/15_2.html

参考
宇野千代『生きて行く私』（中公文庫）

■放送情報
2026年度後期 連続テレビ小説『ブラッサム』
NHK総合にて、毎週月曜から金曜8:00～8:15放送／毎週月曜から金曜12:45～13:00再放送
NHK BSプレミアムにて、毎週月曜から金曜7:30～7:45放送／毎週土曜8:15～9:30再放送
NHK BS4Kにて、毎週月曜から金曜7:30～7:45放送／毎週土曜10:15～11:30再放送
出演：石橋静河、高良健吾、金子大地、赤堀雅秋、イッセー尾形、川島潤哉、中村優子、井浦新、遠藤憲一 ほか
作：櫻井剛、小松與志子
主題歌：YOASOBI
制作統括：村山峻平、櫻井壮一
プロデューサー：大野陽平
演出：盆子原誠、中泉慧、佐藤玲衣、田中陽児、小林直毅、野田雄介
写真提供＝NHK