『風、薫る』“環”瀧七海が将来に悩む若者像を体現　“りん”見上愛との母娘の関係にも注目

　NHK連続テレビ小説『風、薫る』第24週のタイトルは「環」。これまでりん（見上愛）と直美（上坂樹里）が大切に育ててきた娘の環（瀧七海）にスポットライトが当たる。

　第23週「歩々清風」で女学校に入学することになった環（山田詩子）。さらに3年の月日が流れて、山田詩子から瀧七海へとバトンタッチして大きく成長した姿には驚かされたが、最上級生になっても変わらない素直さと母親を気遣う優しさをもって勉学に勤しんでいた。

　一方で、瀧が環を演じるようになってからは、彼女が心の奥底に隠していた“本心”が徐々に溢れ出していく。これまでどんな思いを抱えていたのか、そしてこれからどんな道を進んでいきたいのか。再度上京してきたシマケン（佐野晶哉）や実の父親である亀吉（三浦貴大）との再会を経て、自身の将来について真剣に考えるようになっていた。

　女学校の同級生たちが嫁ぎ先やお見合いの話で盛り上がるなか、どこか結婚を遠い未来の出来事のように聞いていた環。忠蔵（若林時英）が店主を務める団子屋「田之上屋」に入り浸り、机の上で描いていたのは“奥様”の絵だった。その絵の出来栄えを見ればわかるように環の画力は相当に高く、忠蔵からは引き札作りを持ちかけられるほど。

　ただ、環がわざわざ「田之上屋」に赴いて絵を描いているのは、りんや直美の前では絵に対する“好き以上の気持ち”を秘密にしているからだ。彼女が本心をあまり口に出さないのは、必死に働いて女学校に入れてくれた母親に心配をかけたくない一心からだろう。

　結婚もピンときておらず、これからやりたいことも明確にはなっていない。環が突きつけられた将来の選択は、母親であるりんが通ってきた道でもある。本来なら話を聞いてもらいたいはずだが、りんも直美も派出看護の仕事にかかりっきりになっていた。環は幼い頃から周囲の大人たちの心を慮ることができる聡明な子どもだったことを思い出す。これまで反抗することなく育ってきた分、直美に「わたしお母さんのことあんまり知らないのかも」とこぼしていたように、立派に働く母親に遠慮して聞けなかったことや、言えなかったことがたくさんあったのかもしれない。

　そんな環のよき相談相手になったのが、久しぶりの登場となったシマケンだった。環にとっては、小さい頃によく遊んでくれた近所のお兄さん。もともと小説家を目指して、創作を続けていたシマケンなら話してもいいと思ったのだろう。自身の描いた絵を褒められているときの表情には、あの頃の純粋な笑みが浮かんでいた。昔、シマケンに言われた「寂しいときやつまらないときは、好きなことをするといい」という言葉を覚えていたように、絵を描くのが好きになったのは彼の影響も大きかったのかもしれない。

　シマケンから「環ちゃんは画家を目指しているの？」と問いかけられたとき、環は「絵を描いて生きていけるわけもないし。これはただの私の好きなこと」と返す。彼女が「私にできるかな」と時折呟いているのも、やりたいことに自信が持てずに不安になっているからだ。しかし、絵を仕事にしたい思いが日に日に膨らんでいるのは、彼女が難しい顔で思い悩む様子からもひしひしと伝わってくる。

　りんが宮川（相田翔子）の看護をする姿を見学した際には、患者の心を大切にしながら付きっきりで労わる看護の大変さを間近で体感する。女学校を卒業してからの話題になったとき、宮川からは「わたしが良いお相手をご紹介するわ」と持ちかけられたものの、今の環にとっては看護婦も結婚も、全力をかけて臨むことのできる選択肢ではないようだった。

　今まで道なき道を歩いてきたりんにとって、環が進むか迷っている選択が険しい道になることは十二分にわかっているはずだ。環だけでなく、りんにとっても大きな岐路となる娘の将来。これまで仲違いすることもほとんどなかった母と娘は、果たしてどのような言葉を交わすのだろうか。

■放送情報
2026年度前期 NHK連続テレビ小説『風、薫る』
NHK総合にて、毎週月曜から金曜8:00～8:15放送／毎週月曜～金曜12:45～13:00再放送
NHK BSプレミアムにて、毎週月曜から金曜7:30～7:45放送／毎週土曜8:15～9:30再放送
NHK BS4Kにて、毎週月曜から金曜7:30～7:45放送／毎週土曜10:15～11:30再放送
出演：見上愛、上坂樹里
脚本：吉澤智子
原案：田中ひかる『明治のナイチンゲール 大関和物語』
制作統括：松園武大
プロデューサー：川口俊介
演出：佐々木善春、橋本万葉ほか
写真提供＝NHK