髙石あかりがヒロインを務めるNHK連続テレビ小説『ばけばけ』が、本日放送の第125話で最終回を迎えた。

　ヘブン（トミー・バストウ）が亡くなり、彼の弔いに訪れた編集者・イライザ（シャーロット・ケイト・フォックス）の言葉をきっかけに、トキ（髙石あかり）が語り伝えた『思ひ出の記』。

　制作統括の橋爪國臣は「トキが『思ひ出の記』を書くところをドラマの終着点にしたい、と最初から決めていました」と明かし、「『日本滞在記』以降、ヘブンにはそれを超える作品は一作もなくて。作家として何を書けばいいのか、どう生きていけばいいのか、さらには日本に住み続けるのかと、彼はとても迷っていたんですよね。一方トキとしては、ヘブンがフィリピンに行かなかったことや、最後に『怪談』を書かせたことで、『この人を自分のせいで変えてしまったのではないか』という贖罪の気持ちが残り続けていた。その思いが、どう『思ひ出の記』につながっていったのかを描きたかったんです」と説明する。

「この物語は、第1週から第25週まで（小泉セツの著書）『思ひ出の記』にかなり頼っていて。放送後に読む方もたくさんいると思いますが、『このシーンは「思ひ出の記」から取ったんだな』『「思ひ出の記」のエピソードが散りばめられているんだな』とわかるはずですし、本当に素敵な本なんですよ。若い頃の小泉八雲との関係性がわかる不思議な本で、それをドラマでできたらいいな、という思いが出発点でした。ですから、ドラマが『思ひ出の記』と重なって見えてくれたとしたら、この作品がうまくいったということかなと思っています」

　最終回のタイトルバックは、トキとヘブンの息子たちが『思ひ出の記』の表紙を開く仕掛けで始まる。

　夫婦の日常を捉えた静止画が、アルバムのように連なっていくオープニング映像。その演出は「このラストにつながっていたのか」と思わされたが、意外にも最終回のギミックは、タイトルバックが完成してから生まれたものだという。

「『思ひ出の記』で終わりたいという話は、最初からプロット上にありました。ただ、具体的にどう終わらせるかは、ペンディングにしたまま進めていたんです。そんな中、このオープニング映像がとても素敵で、『これって実は「思ひ出の記」そのものなのでは』と思うようになって。そこから、『オープニング映像が「思ひ出の記」に見えるラストになればいいな』と、この演出を考えました。ですから、写真家・川島小鳥さんのオープニングにインスパイアされて、最後を作ったということになりますね」

　そんなタイトルバックを終え、映し出されたのは第1話の冒頭に繋がる世界。トキが『思ひ出の記』をヘブンに語り、ヘブンが「スバラシ」とほほえむ、温かな結末が待っていた。

「最初にあのシーンから始まり、最後に同じシーンへと戻る構成については、我々も脚本のふじき（みつ彦）さんも、自然とそう考えていました。特殊メイクもしていないので、きっと若い頃の2人が夜な夜な楽しい話を続けて、散歩に出かけていく。『なんかいいな』と感じる場面になっていると思いますし、あの世界がどんな世界なのかは、皆さんのご想像にお任せしたいと思います」

　髙石とバストウは、同シーンでクランクアップ。橋爪は「本当に最後ですから、みんなが笑って泣いて、という感じでした。スタッフも集まっていましたし、このクランクアップに向けて、出演者も東京から日帰りで10名以上が駆けつけてくれて。素敵なラストだったと思います」と現場の様子を振り返った。

　あらためて橋爪は、ヒロインとして走り切った髙石の芝居を「投げられたボールをしっかりとキャッチして、自分の芝居で返すことができる。このキャッチボールが素晴らしいと思います」と称賛する。