花火大会の会場で、聖まごころ病院で働いている時とは異なる姿の堀井（塚地武雅）を目撃した横山（岡部たかし）。8月14日に放送された『新宿野戦病院』（フジテレビ系）第7話は、第1話の段階から男性なのか、女性なのかと議論が交わされてきた堀井というキャラクターについての掘り下げが行われていく。

　とはいえ以前「どっちでもいいし気にしたことがない」と白木（高畑淳子）が言っていたように、パーソナルなもののひとつとして捉えれば、必ずしも掘り下げる必要がないところでもあっただろう。しかしあえてそれを“描く”選択をしたのには、ドラマ放送前にあった公式サイト上での堀井の紹介文で、「ジェンダーアイデンティティ」という言葉を誤用し批判を集めたことも少なからず影響しているのだろうか。根本的に理解していないと批判を浴びた以上、理解するために描く。それはいかなる題材においても決して悪いことではないはずだ。

　もちろん本作の舞台が歌舞伎町であり、その混沌とした舞台設定において人種・国籍・性別・年齢・職業などあらゆる側面における“多様性”が強調されている以上、こうしたセンシティブな題材――もっとも、センシティブに扱われるものの多くが社会通念的に普通とされる価値基準によって排除された結果、センシティブなものとして仕立て上げられているだけのようにも思えるのだが――を扱うこともまた必然であろう。いずれにせよ、今回の放送前には公式SNSからジェンダーに関する悩みを抱える当事者へ向けられた配慮の一文が添えられていた。そこに記された通り、「物語の可能性の一つ」「堀井しのぶの生き方」として、そっと見守るべきところであろう。

　さて、その堀井の母親との現在進行形の関係や、すでに亡くなっている父親との軋轢などが描写されていくと同時に、今回のエピソードでは独居老人の孤独死というテーマにも触れていく。序盤にアパートの一室で心肺停止の状態で発見されて運ばれてくる男性の一連は、第5話で描かれたホームレスのシゲさんの存在を反復させる役割も果たしている。また一方で、この男性の遺族は、父親が孤独死を遂げたことに対して複雑な心境で処置室に佇むのだが、病院にたむろしていた老人たちが皆友人であり、決して“孤独”な死ではなかったことを知ることになるのだ。