だけど、これからはそうはいかない。「もうばったり会って飲むこともないやろうな」と淋しそうに溢す久留美を見て、舞はどうにかしてあげたい気持ちはありながらも退院後は子育てに追われ、あっという間に時間が過ぎてしまった。しかし、久留美の送別会当日、突然乗り込んできた悠人から「俺と付き合わへんか？」とサプライズ告白。「もうたまたま会われへんのやろ？　じゃあ、計画的に会うしかないやん」という合理的な説明に、これからも久留美に会いたいという素直な気持ちが混ざる。それも全部分かってて、「会いたいん？」と敢えて聞く久留美も、「そうじゃなかったら送別会の邪魔せえへん」とひねくれた言葉を返す悠人もなんて愛おしいのだろう。何もかも2人らしい告白の場面だった。

　“らしい”といえば、舞と貴司の子育ても。舞は退院直後から歩の面倒を見ながら、家で出来る仕事を続けていた。夜中も歩の泣き声で何度も目が覚め、熟睡できず体力が削られていく中でも精一杯仕事と育児を両立させようとする舞。そんな彼女に、「もっと頼って。2人で親になったんやから」と貴司は言う。舞の頑張り屋で弱音を吐かない分、無理をしてしまいがちな性格を貴司はわかっているのだ。子育てはもちろん、色んなことを共に乗り越えながら舞と貴司は前に進む。これからは歩とも一緒に。

　そして2年後、会社に復帰した舞に祥子（高畑淳子）が船で倒れたという知らせが届く。今週のタイトルは「ばんばの歩み」。どうしても人は年齢を重ねるたびに一人でできることが減っていく。この問題に祥子たちはどう向き合っていくのだろうか。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『舞いあがれ！』
2022年10月3日（月）から 2023年4月1日（土）まで
総合：8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
出演：福原遥、横山裕、高橋克典、永作博美、赤楚衛二、山下美月、目黒蓮、長濱ねる、高杉真宙、山口智充、くわばたりえ、又吉直樹、吉谷彩子、鈴木浩介、高畑淳子ほか
作：桑原亮子、嶋田うれ葉、佃良太
音楽：富貴晴美
主題歌：back number 「アイラブユー」
制作統括：熊野律時、管原浩
プロデューサー：上杉忠嗣
演出：田中正、野田雄介、小谷高義、松木健祐ほか
主なロケ予定地：東大阪市、長崎県五島市、新上五島町ほか
写真提供＝NHK