2017年のドラマ『カンナさーん！』（TBS系）で演じた主人公のカンナ（渡辺直美）の上司、片岡美香役も山口のハマり役だった。アネゴ肌でテキパキと気持よく仕事を片付けるが、ただ厳しいだけではなく、面倒見のいいキャラクターというのは、本作の高橋美佳子にも通じるところがある。

　悠人の上司・遠藤課長（山寺宏一）と美佳子は震災直後に災害FMでボランティアとして参加していたという。不慣れな百音にさりげなくインタビューマイクの使い方を教えてあげるなど、世話好きな美佳子が営む居酒屋は繁盛していることだろう。遠藤課長にも「たまには飲みに来てくださいよ」と宣伝も忘れない。押しつけがましいわけではないが、その場を盛り上げ、存在感を発揮する美佳子の「頑張って」という応援は百音の心を軽くする。

　百音が故郷を離れていた時間に確かにそこで生活し、今も地元で周囲の人を明るく照らす存在となっている美佳子。毒や狂気をはらむ怪演女優モードの山口紗弥加にも痺れるが、自然体で落ち着いた役柄だからこその、確かな演技の力を感じるのだ。

※高田彪我の「高」はハシゴダカが正式表記。

■放送情報
NHK連続テレビ小説『おかえりモネ』
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45、（再放送）11:00 〜11:15
※土曜は1週間を振り返り
出演：清原果耶、内野聖陽、鈴木京香、蒔田彩珠、藤竜也、竹下景子、夏木マリ、坂口健太郎、浜野謙太、でんでん、西島秀俊、永瀬廉、恒松祐里、前田航基、高田彪我、浅野忠信ほか
脚本：安達奈緒子
制作統括：吉永証、須崎岳
プロデューサー：上田明子
演出：一木正恵、梶原登城、桑野智宏、津田温子ほか
写真提供＝NHK