「母上にまた会えるであろうか」。コタローの無垢な瞳とまっすぐな願いに、嘘をつくことはどれほど苦しいだろう。それでも狩野は意を決し、優しい嘘をついた。その姿に、迷いは感じなかった。

　夜。すやすやと眠るコタローを、狩野は神妙な面持ちで見つめていた。美月（山本舞香）からの電話に声を震わせながら「この嘘はつき通す」と、これからお墓参りに行くときは必ず一緒に行くと誓う。コタローが育っていく姿を、母親に伝えるために。

　コタローがいつか、墓石の文字に届くくらい背が伸びても、漢字が読めるようになっても、さまざまな事実を知ってもーーどんなときもコタローのそばには、きっと狩野がいる。狩野が強くなる意味、ここにいる意味……コタローは今、狩野の“なぜ”の答えなのだ。

　ちょっぴり情けなくて、子どもっぽくて、5歳児相手にすぐムキになる狩野だが、ときに驚くほど優しい目でコタローを見つめる。いつでもコタローのうしろを歩き、大事なときには子ども扱いせず、しゃがんで目線を合わせて話す。けれど狩野は、コタローの心のうちが分かってしまうくらい、コタローの意思を尊重できるくらい、さまざまなことを経験してきた。辛いはずの過去をいつもけろっと話す狩野の本音も、第8話では明かされた。

　横山の演技には、コミカルのなかにも優しさと強さ、切なさと寂しさが見える。横山自身が、それらをまとった存在だ。狩野進を演じるのが横山裕で本当に良かったと、回を重ねるごとに思う。

■新 亜希子
アラサー＆未経験でライターに転身した元医療従事者。音楽・映画メディアを中心に、インタビュー記事・コラムを執筆。Twitter

■放送情報
『コタローは1人暮らし』
テレビ朝日系にて、毎週土曜23:30～0:00放送
出演：横山裕、川原瑛都、山本舞香、西畑大吾（なにわ男子／関西ジャニーズJr.）、百田夏菜子（ももいろクローバーZ）、生瀬勝久、光石研、峯村リエ、大倉孝二、イッセー尾形、出口夏希
原作：津村マミ『コタローは1人暮らし』（小学館）（『ビッグコミックスペリオール』で連載中）
脚本：衛藤凛
音楽：篠田大介
ゼネラルプロデューサー：三輪祐見子（テレビ朝日）
プロデューサー：都築歩（テレビ朝日）、尾花典子（ジェイ・ストーム）、松野千鶴子（アズバーズ）、岡美鶴（アズバーズ）
監督：松本佳奈 ほか
制作協力：アズバーズ
制作著作：テレビ朝日、ジェイ・ストーム
(c)津村マミ／小学館（『ビッグコミックスペリオール』連載中） (c)テレビ朝日