そして、遂になつは東京に行きたい本当の理由を泰樹に打ち明けた。「私、じいちゃんみたいになりたかったんだって。酪農を、じいちゃんを裏切ってでも私はやりたい」と語るなつに対し、泰樹は「それでこそ、わしの孫じゃ」と激励する。9年前の"赤の他人"は、開拓者精神を受け継いだ“孫"へと変化していた。

　なつはこれから東京へ、生まれたばかりのアニメーションの世界へと旅立っていく。酪農でいのちを学んだなつ。泰樹の元で学んだことが今後の彼女の活躍に繋がっていくのだろう。

　最後には、なつがことの顛末を嬉々として天陽（吉沢亮）に語る。朝焼けを浴び、慈愛と悲しさが入り混じったような表情を見せる天陽がどこか神々しさすら感じさせた。別れの時が確実に近づいている。

（文＝安田周平）

■放送情報
連続テレビ小説『なつぞら』
4月1日（月）〜全156回
作：大森寿美男
語り：内村光良
出演：広瀬すず、松嶋菜々子、藤木直人／岡田将生、吉沢亮／安田顕、音尾琢真／小林綾子、高畑淳子、草刈正雄ほか
制作統括：磯智明、福岡利武
演出：木村隆文、田中正、渡辺哲也ほか
写真提供＝NHK
公式サイト：https://www.nhk.or.jp/natsuzora/