その宣言通り、“ミスターメディア”の百々瀬は、“みんなが見て喜ぶ、透明な檻の中に”入る危険性を回避している。『ザ・プレミアワイド』という全国ネットを使って、アメリカで有名なマスコミ騙し人であるジョイ・スカッグスを例に挙げ、慶介の“ファイナルカット”を無効にしてみせたのだ。スカッグスは、「報道を無条件に信用する人々に警鐘を鳴らしたい」という理由で、フェイクニュースを流していたという。慶介が百々瀬に向かって放っていた言葉「報じたら事実になるんだよ！ でもそれは、真実じゃない」が頭をよぎる。大半の人が報道を無条件に信用する今だからこそ、一度報じられたら、たとえ真実でなくても事実になってしまう。そして、スカッグスのもう一つの言葉「メディアは、私の表現媒体である」は、まるで百々瀬のセリフのようだ。『ザ・プレミアワイド』は、百々瀬の表現の場になっているのだから。

　余談だが、これまでのチェインストーリーのタイトル「FAKE～偽りの顔～」、「IDEOLOGY～信念～」、「NIGHTMARE～悪夢～」、「ATTRACTION～魅力～」、「LIAR～嘘つき～」はすべて慶介にも百々瀬にも当てはまるように思う。中村（早川）慶介のほかに、吉澤優と高橋守、そして山田哲也という“偽りの顔”を持つ慶介と、世間のイメージとは異なる、“偽りの顔”を持つ百々瀬。そんな慶介と百々瀬はともに人を惹きつける“魅力”も持ち、たとえ誰かを傷つけることになっても、自身の“信念”を曲げずに突き進んで行く。そう、“嘘をつき”ながら。そして、慶介は12年前に、みんなが見て喜ぶ、透明な檻の中に突然入れられるという“悪夢”を見ている。百々瀬も慶介に“ファイナルカット”を突きつけられた時に、苛立ちとともに珍しく少しの動揺が垣間見えた。ただでさえプライドが高い百々瀬。加えて、プライベートでボロがでないよう、慎重に生活していたのだから、あの映像を撮られて脅されたのは“悪夢”のような出来事だっただろう。秘めている想いは違えど、もしかしたら慶介と百々瀬はとてもよく似ているのかも知れない。

（文＝戸塚安友奈）

■放送情報
『FINAL CUT』
毎週火曜21:00～21:54（カンテレ・フジテレビ系全国ネット）
出演：亀梨和也、藤木直人、栗山千明、橋本環奈、林遣都、高木雄也（Hey! Say! JUMP）、やついいちろう、杉本哲太、裕木奈江、鶴見辰吾、升毅、水野美紀、佐々木蔵之介
脚本：金子ありさ
音楽：菅野祐悟
演出：三宅喜重（カンテレ）、日暮謙
プロデューサー：豊福陽子（カンテレ）
制作著作：カンテレ
(c)関西テレビ
公式サイト：https://www.ktv.jp/finalcut/index.html