有村架純×竹内涼真カップルに「おめでとう！」の声　『ひよっこ』に飛び交う愛の言葉

　『ひよっこ』（NHK総合）第14週「俺は笑って生きてっとう！」では、島谷純一郎（竹内涼真）がヒデ（磯村勇斗）の問いかけによって、ようやくみね子（有村架純）への思いに気づく。そして、第15週「恋、しちゃったのよ」で、2人はついに恋人として結ばれるのであった。

　互いに恋愛経験の少ないみね子と島谷。島谷がヒデに背中を押されたように、みね子もまた親友の時子（佐久間由衣）によって、自分の気持ちに正直になることができた。バー「月時計」で開かれた時子の歓迎会。そこで、島谷はみね子にビートルズのチケットを渡せなかった理由を明かす。チケット入手に奮闘するみね子に対して、簡単にチケットが親から送られてくる、自分の恥ずかしさ。「単に恵まれているやつ」、島谷はみね子にそう思われたくなかった。そして、みね子もまた、「可哀想な人」とは思われたくないという気持ちがあった。島谷に交際を求められるみね子の脳裏に、行方不明の父・実（沢村一樹）の姿がかすめる。

　時子は、茨城から上京する時も、向島電機を離れる時も、いつもみね子の隣にいた。みね子が父親を思い、一歩前に進むことができないことを悟った時子は、彼女の腕をぎゅっと握り、「いいんだよ！　幸せになっていいんだよ！」とみね子の背中をポンッと押す。この大役を担えるのは、時子しかいなかった。「こちらこそよろしくお願い致します」、みね子の返答にバー「月時計」は祝福ムード。ナレーション（増田明美）も「みね子！　私からもおめでとう！」と2人を祝い、“朝ドラ受け”が好評な『あさイチ』（NHK総合）の有働アナもこの日はとびきりデレデレ。日本中の視聴者が、2人のカップル成立に「おめでとう！」と拍手を贈った瞬間だ。

　それからのみね子と言ったら、仕事中も満面の笑みを浮かべながら注文を取ったりと、とにかくご機嫌の様子。初デートにはみね子が行ってみたかった場所、東京タワーと島谷の通う大学へと向かう。「ここは私が払います」と島谷の分までお団子を買うみね子、島谷のお気に入りの教室の席に座るみね子、「モテない方がいいです」と焼き餅を焼くみね子。第14週では、みね子への思いが溢れる島谷の言動に愛らしさがあったが、今週はみね子の可愛らしさが爆発していた。決め手は、あかね荘でイチャつくみね子と島谷。「楽しそうに喋ってる顔好きだし」という島谷の愛の言葉に、みね子は「その顔、私好きです。（島谷が表情を変える）違います。（島谷がはにかむ）それです」と、見てるこっちが恥ずかしくなるようなシチュエーション。盗み聞きする早苗（シシド・カフカ）の呆れ顔は、視聴者の気持ちを代弁しているかのよう。