宮藤官九郎監督の最新作『TOO YOUNG TO DIE！若くして死ぬ』が6月25日に公開される。不慮の事故でこの世を去った高校生の大助が、地獄で出会った赤鬼のキラーKの“鬼特訓”のもと、地獄からの生還を目指して奮闘する模様を描いたコメディだ。リアルサウンド映画部では、メガホンを取った宮藤監督にインタビューを実施。7年ぶりの映画主演となったキラーK役の長瀬智也や、脚本で参加したドラマ『11人もいる！』（テレビ朝日系）以来のタッグとなる大助役の神木隆之介とのエピソードなどを交えつつ、地獄とロックをテーマに映画を撮ろうとした理由について、じっくりと話を訊いた。

「最初は“長瀬くんを面白く演出したい”ということだけだった」

ーー『池袋ウエストゲートパーク』（2000年／TBS系）や『真夜中の弥次さん喜多さん』（2005年）など、脚本作と監督作でこれまで4度タッグを組んできた長瀬さん主演作ということで、宮藤監督にとっても、かなりやりやすかったのではないでしょうか？

宮藤官九郎（以下、宮藤）：長瀬くんとコミュニケーションをとるようになったのは、実はすごく最近なんですよ。『うぬぼれ刑事』（2010年／TBS系）ぐらいから、演出的なことや作品に関すること以外の話を少しずつするようになって。連絡先を交換したのもこの作品の撮影前でしたね。

ーーそうなんですか？ それは宮藤監督のほうから？

宮藤：長瀬くんのほうですね。何かの番組で会った時に「ちょっと映画のことでいろいろ聞きたいことがあるので、連絡先交換してもらっていいですか？」って言われて。そこからいろいろ話をするようになったんです。だから、気心知れるようになるのもこれからですかね（笑）。

ーー（笑）。撮影前には2人で作品について話し合いもされたんですよね。

宮藤：そうですね。一緒にご飯を食べに行って、僕のほうから「映画はこういう感じにしようと思っていて、今はここまで進んでいる」という話をしたり、長瀬くんのほうからも何か気になることがあったら言ってくださいと。映画の中で出てくる鬼ギターは、ESPに行って実際に作ってもらったんですけど、まだ完成前の途中の段階のものを「今こんな感じです」と長瀬くんに写メを送ったりして。「劇中で実際に音を鳴らして撮るシーンはないです」って最初に言ったのに、「ピックアップは何ですか？」と聞かれたり（笑）。「音は鳴らさないんだけどな」と思いながら、真面目に「ピックアップはESPのだと思うけど」と答えると「ストラップの位置はどの辺ですか？」と、また細かい質問が飛んできて（笑）。長瀬くんは本当に細かいところまで気にしていましたね。

ーーそもそも地獄とロックをテーマにした理由はどういう経緯だったんでしょう？

宮藤：今回の作品に関しては、最初にそこまで内容やテーマがあったわけではないんですよ。1番最初にアイデアとしてあったのは「長瀬くんを面白く演出したいな」ということだけで。昔、長瀬くんが、リチャード・リンクレイター監督がジャック・ブラック主演で撮った『スクール・オブ・ロック』が好きだと言っていたんです。ああいう映画はアメリカにはたくさんあるけど、そういえば日本にはあまりないなと思って。長瀬くんにジャック・ブラックのように過剰な芝居をしてもらうために、嘘にならないような設定を考えようと思い始めたんです。

ーーなるほど。

宮藤：あと、もともと長瀬くんとは一緒に音楽映画をやりたいっていう話をしていたんですよね。たぶん『うぬぼれ刑事』の時だから、6年前ぐらいですかね。僕も長瀬くんも『テネイシャスD 運命のピックをさがせ！』を観ていて、ああいう感じのバカバカしいことを一緒にやれたらいいねと。最初は、長瀬くんの役も鬼ではなかったんですよ。『テネイシャスD 運命のピックをさがせ！』に悪魔が出てくるんですけど、僕も長瀬くんもああいうイメージで。でも「いや、もうちょっとこう…」とか言っている間に、だんだん仏教のほうにいって、どんどん鬼になって……という感じで、キラーKというキャラクターになっていきましたね。

ーー5年前に話をされていた時点では、具体的なイメージもなかったと。

宮藤：そうですね。長瀬くんと僕とで話をしていく中で決まっていった感じです。最初は本当に『スクール・オブ・ロック』みたいな映画、というアイデアしかなかった。まあ、結果的にできあがったものは、『スクール・オブ・ロック』とは全然違うものになりましたけど（笑）。

ーー地獄に落ちる高校生・大助役の神木隆之介さんとは、『11人もいる！』（2011年／テレビ朝日系）で脚本家として一緒にお仕事をされていますが、今回初めて監督として一緒にやってみていかがでしたか？

宮藤：神木くんはもうキャリアが違いますよね。自分ではそうは思っていないでしょうけど、あの年代の役者さんの中では、引き出しや経験値が桁違いに多いから、繊細に演技の微調整ができる。リハーサルを繰り返すうち「面白いんだけどちょっとやりすぎかな」と思ったことがあって。それで、神木くんに「少し戻してください」って言ったら、スッと戻してきたんですよね。そういうのって、やっぱり経験がないとできないことですから。

ーーこれまでの神木さんのイメージとはかなり異なる役柄でした。

宮藤：ああいう役なので、本人が面白がってノってやってくれたのはよかったですね（笑）。こっちが勝手に抱いているイメージもありますけど、神木くんだから100%チャラくはならないと思っていたので。その感じが、クラスの中で頑張ってモテようとチャラく振舞うけど、いまひとつ板についてない高校生の感じと、すごくシンクロしたんですよね。撮影中にもこれぐらいがちょうどいいなって気づいたりして。そういう発見があるっていうのは、やっぱり彼がいい役者さんだからなんですよね。

ーー神木さんが輪廻転生して様々な動物に生まれ変わるのも印象的でした。何になるかはどういう基準で決められたんですか？

宮藤：僕の中でなんとなく方向性は決まっていました。1回目は残念な感じを出したいから、家族と一緒に暮らせる、僕も飼っていたインコにしたりとか、2回目は短く済ませたいからザリガニがいいなとか、大きいものにもならないとマズいよなということでアシカになったりとか……（笑）。そういう感じで自分の中で決めていきましたね。最初は正直、フルCGでやるだろうなと思っていたんですよね。じゃないとこの映画は無理だろうなって。でも、頑なに絶対にそうはさせないぞという雰囲気をスタッフの皆さんにすごい出されて（笑）。ただでさえ地獄が舞台の作品でお金がかかるのに、現世のほうでもそんなことをやったら大変だぞみたいな。だからみんな「これはCG使わずに本物でやったほうがいいですね」って言うんですよね（笑）。大助がHのコードを押さえるところなんかは絶対にフルCGだと思っていたんですけど、スタッフさんたちが実際にやっている動画を見せられて、「この人たち本当にこれやろうとしてるんだ!?」ってビックリしましたね。だから僕も腹を決めて、もうやってやるぞという感じで全部本物でやり切りました。