うまく社会に溶け込めない人へ伝えたかった言葉

――「99」というタイトルは、どこから生まれたのでしょう？

柳田：歌詞を書いていくなかで、ずっと一歩足りない感じを自分のなかで「99」と喩えていました。それと、LINEの通知も99件を超えると「99＋」になって、具体的な件数は表示されなくなるじゃないですか。パンクして、もういっぱいいっぱいの状態。積もれば積もるほど返すことが億劫になって、しんどくなる。

　そういう、うまく社会に溶け込めない人は「ああしなさい」「こうしなさい」と言われていると思うんです。でも、それは全部わかっているんです。人に嫌われたくてそうしているわけじゃないのに、わかっていてもできなくて、どんどん苦しくなってしまう。だから、この曲では処世術を伝えるんじゃなくて、「一旦おやすみ」という気持ちを込めたかった。英語で、父親や母親が赤ちゃんに「おやすみ」と言う時の「ナイティナイト」のように。

――それは、レーベル名の「Nighty Night」にもつながっているんですね。

柳田：はい。鼓舞するわけでもなく、変に寄り添おうとするわけでもない。僕も昔はよく「寄り添う」と言っていたし、アーティストはよく使う言葉ですけど、過去の自分の発言を振り返ると「そんな大それたものでもないけれど、“寄り添う”って何だろう？」と思うことがあって。音楽って、そんなに崇高なものでなくてもいいんですよね。高くも低くもなく、そのへんにあるものでいいな、という感覚がこの曲には込められているのかなと思います。

――皆さんは、柳田さんの歌詞をどう受け止めましたか？

黒川：集中しすぎてまわりが見えなくなってしまう、本当に柳田周作そのものだなと思いました（笑）。でも、自分にもわかる部分があって。ちょうど、お世話になった人に連絡しておかないと、と思っていた時期だったんです。でも、仕事や別の用事で忘れて、思い出しても「今日じゃなくてもいいか」と先延ばしにしていた。その時にこの歌詞を見て、すごくわかるな、と。逆に、録り終えたらちゃんと連絡をしようと思ったんです。だから、レコーディングでは自分の音でいけたし、嘘のない演奏ができたと思っています。

桐木：結果的に、いちばん近いところへ落ち着いた曲だなと思いました。最近、全人類が疲れているのかなと感じることもあって、“今”にちょうどいいな、って。みんながうっすら思っているけど言葉にできないことを、柳田が言葉と音にしてくれた。自分ではできなかったけど、代表して言ってくれたような感覚がありましたね。

吉田：柳田は、自分の弱いところも裏表なく出せる人なんですよね。僕は内面をさらけ出すのが苦手だし、人前で泣いたり、弱いところを見せたりすることもなかなかできない。でも、柳田はそれができる。人間臭い部分をすごく持っていると思います。素のままの姿がいろんなところに出ていて、音楽に対してもそうだというのは、すごく感じています。

――新レーベル「Nighty Night」では、どんな活動をしていきたいですか？

柳田：気張らずにやっていきたいですね。ただのレーベルにはしたくないと言いますか。桐木が話していたイベントのように、音楽やアート、活動そのものが一緒になっていく形もいいなと思っています。吉田は今、子ども食堂「キラキラ☆食堂」をやっているし、神サイとしてチャリティーやアパレルもできたらいいなと。いろんな構想を、自由にやっていける場所にしたいです。

　そこへチームメイトを引っ張ってこられたら楽しいだろうなと。服飾やデザインの人、お笑いの人でも、同じ志で温度感が近い人たちと一緒にできたらいい。無理して合わせず、チューニングの近い人が集まっていく感じですね。“レーベルメイト”というよりチーム名に近い。今までの“チーム神サイ”が「Nighty Night」になっていく。大きくならなくても、こぢんまり、ミニマムでもいい。そういうことを、4人で夜な夜な僕の家で考えてました。

――自分たちでレーベルを立ち上げることで、そうした動きも進めやすくなりますか？

柳田：自由度はすごく高いと思いますし、理解してくれるスタッフさんたちがいてくれるんです。今、まわりには面白いことをやりたい人たちがたくさんいる。商業的な成功を大きくつかみにいくというより、その曲を通してどんな人たちに伝えたいのかを考えたいんです。この渦を大きくするというより、濃くしていきたい、密度を高めていきたいという感じですね。

――吉田さんがキラキラ☆食堂を始めたのは、どんな思いからだったのでしょう？

吉田：僕、高校の頃はあまり学校に行っていなくて、昼休みにみんなとバスケをして、放課後には知り合いのスタジオへ集まる生活をしていたんです。年数が経つにつれて、神サイの活動が自分にとって救いになっていたと感じるようになって。でも、そういう経験ができる子は限られている。僕らもひと握りのなかでこういう仕事ができていると思うので、大人が子どもたちに関わってパスを渡せる環境を作ったほうがいいし、それは自分の義務だなと思って始めました。（始めてから）そろそろ半年くらいなんですけど、不登校の子やその日だけ家に親がいなくてひとりでくる子など、いろんな子がいます。一つひとつの出会いを重ねていけたらと思っています。

――実際に始めてみて、ご自身のなかで変化はありましたか？

吉田：やるのとやらないのとでは本当に違うな、と思います。イメージだけが先行していたことも多かったんです。僕は子どもと接するのがそんなに得意じゃないんですけど、子どものほうから近づいてきてくれるとは限らないから、頑張って話すことが大事だと思っています。年が離れていても、人間同士として引き合う存在であることがいいなと感じました。

――黒川さん、桐木さんは、レーベルでやってみたいことはありますか？

黒川：アパレルはずっとやりたくて、どういう形でやろうかなと考えていたんです。それを「Nighty Night」でできたら、みんなハッピーになれそうだな、と。それと、柳田が「神サイ以外のアーティストが、ここからリリースしてもいいんじゃない？」と言っていて、それも面白そうだと思いました。これから年齢を重ねていくなかで、次の世代の子たちにできることもあると思うんです。このアーティスト、すごくいいなと思った子をフックアップできる場所になったらいいですね。

桐木：僕も、音楽以外の人と一緒に作る機会がたくさんできたらいいなと思います。絵を描く人でも、ダンスをする人でも、何でもいい。そういう人たちと作ることで、自分ももっと面白いことができるんじゃないかという感覚があります。

――音楽も、活動の形も流動的になっていきそうですね。

柳田：神サイは、今までジャンルを決めずに、面白そうなものをどんどん吸収してきました。全部が混ざった時に、「この色はいらない」「この色はいい」と取捨選択している。バンドなんだけど、「ロックバンドだからこうあるべき」というものは、特にないんです。絵を描く人もいるし、ライブでは桐木がギターを弾くこともある。シンセを弾いたり、今度は3人でガットギターを弾いてみようと考えたり。そういう流動的な雲みたいな感じでありたいですね。

　このあいだ、宮崎へ帰って父親と海へ行った時、ライオンみたいな雲があったんです。でも、父親と話をしてからもう一度その雲を見たら、馬みたいになっていて。雲って、二度と同じ形には戻らないんですよね。バンドも自分の生き方も、同じところにとどまらず移ろっていきたい。その感覚が、音選びやメンバーのポジションに結びつくと思いました。「99」で音がブワッと広がるところにも、雲の上でふわっと浮かんでいるイメージがあります。