2026.10.01 05:50

WEST.との突然の別れに寄せて　国内最大級の動員力、改名に感じた覚悟……唯一無二であり続けた12年半の生き様

　2026年9月30日、WEST.が活動終了した。8月30日に藤井流星と小瀧望の脱退が発表され、残る5人での活動継続を模索していた矢先の9月24日、グループは突然“活動終了”を宣言。あまりにも唐突な幕切れに、ファンだけでなく多くの人々に驚きを与えたのは、言うまでもない。

　だからこそ、今あらためて考えたいのだ。WEST.とは何だったのか。デビューから12年半という時間で、何を作り上げ、何を残したのか――。

　2014年4月、WEST.はシングル『ええじゃないか』でデビューした。関西ジュニア出身者だけで構成されたグループの誕生は、SUPER EIGHT以来、実に10年ぶりのことだった。デビューシングルは、「オリコン週間ランキング」で1位を獲得（オリコン調べ／※1）。メンバーである重岡大毅、桐山照史、中間淳太、神山智洋、藤井流星、濵田崇裕、小瀧望――7人の個性はバラバラだが、しかし不思議なほどに“チーム”だった。

WEST. - ええじゃないか / THE FIRST TAKE

　WEST.の魅力をひとことで言うならば、“本物の熱量”だったと思う。彼らのコンサートを観た人はわかるはずだ。アイドルではあるのだが、ある種バンドにも近い精神がステージには漂っていた。満面の笑みを顔に浮かべ、時にはシャウトをし、観客を熱狂させるその様子は、どのアイドルグループとも明らかに異なっていた。『TOKYO・OSAKA METROPOLITAN ROCK FESTIVAL』や『SUMMER SONIC』といった野外ロックフェスに出演し、音楽ファンをも唸らせたのは、偶然ではないだろう。

WEST. - サムシング・ニュー from SUMMER SONIC 2023

　歌唱力の高さも際立っていた。7人全員がたしかな歌声を持つというのは、ボーカルグループとしてこの上なく強い。ポップスも、バラードも、ロックも、どんな曲調でも崩れない安定感は、長年のライブで積み上げてきた努力の賜物だった。

　そして、関西エンターテインメントのDNAが生んだバラエティ能力。これは、SUPER EIGHT同様に、ほかのどのグループにも真似できないものだった。高い瞬発力、自虐も自在に操る笑いのセンス、場の空気を読む力……テレビのバラエティに出ても、冠番組を持っても、“面白いグループ”という枠を軽々と超えて、“面白い人たち”として柔軟に機能した。グループとしての冠番組はもちろん、複数のレギュラー番組をこなしながら、メンバーそれぞれが俳優として数々の作品に出演し続けた。

【WEST的紅白歌合戦】カラオケで歌いまくり〜!!

　グループが次のステージへと大きく踏み出したのが、2016年の京セラドーム大阪での初単独ドーム公演だったように思う。デビューから約2年半でドームに立つという快挙を、彼らは地元・大阪で成し遂げた。その後も着実に会場規模を拡大し、2022年には東名阪で初のドームツアーを成功させた。『MUSIC AWARDS JAPAN 2025』では、「ラージェスト・ライブ・オーディエンス賞」（2024年にライブ動員数が最も多かった国内アーティストに贈られる賞）を受賞。国内最大の動員力を誇るグループになったのだ。

MUSIC AWARDS JAPAN 2025
【ラージェスト・ライブ・オーディエンス賞】
ルビーが届きました!!!!!!!

みんなで掴んだAWARD🏆✨
ファンの皆さま一人一人にもお贈りします。

これからも心に響く音楽とエンターテインメントをお届けできるよう頑張ります🌈#MAJ2025 @MAJ_CEIPA pic.twitter.com/9F1NCD0dsh

— WEST. (@WEareWEST7) July 20, 2025

　2023年10月には「WEST.」への改名もあった。さまざまな要因があるにせよ、ある意味では本当の意味で彼らが自分たちの力だけで立つという決断でもあったと思う。その覚悟があったからこそ、改名後も活動の勢いは衰えなかったのだと思う。2025年には映画『裏社員。-スパイやらせてもろてます-』でメンバー全員が劇場映画初主演を果たし、同年10月には大阪・万博記念公園で初の主催フェス『WESSION FESTIVAL 2025』を2日間にわたって成功させた。全楽曲のサブスク解禁も実現し、2026年に向けてグループはさらなる飛躍を準備していた——はずだった。

　だからこそ、この終わり方が惜しくてならない。12年間、ひとりもメンバーが欠けることなく走り続けたグループが、こうして幕を下ろすことになるとは思ってもみなかった。

　今あらためて「ええじゃないか」を聴くと、WEST.の生き様そのもののようで、胸を突くものがある。歌われるのは、ただ楽観的なメッセージではない。ええじゃないか、やってみよう。ええじゃないか、笑ってしまおう。ええじゃないか、本気でぶつかろう——。本物の熱量と、それによって笑顔をもたらすパワーを持つアイドルであり続けることは、これからも、そしてこの先も彼らWEST.にしか成し得ないのではないかとさえ思ってしまう。

　メンバー7人は、それぞれこれからも活動を続けていく。WEST.は終わるが、WEST.という掛け値のないグループが育てた7人の人間はこの先も歩みを止めることはない。それが、唯一の救いだ。

※1：https://www.oricon.co.jp/news/2482131/full/