秋元康総合プロデュースのガールズグループ Rain Treeが、7月4日にダイバーシティ東京にてフリーライブ『Rain Tree初夏のフリーライブ〜君の居場所はここにある〜』を開催した。

　今回のフリーライブにおいて、メンバーたちが掲げていた目標は“観客動員数2500人”。Rain Treeというグループが、次のステージへ進化するためにどうしても越えなければならない壁であり、目標を達成すると、Rain Tree初となる全員歌唱曲が制作され、8月にリリース予定の5thデジタルシングルに収録されることが決定する運命のライブとなった。

　梅雨の晴れ間となった会場に多くのファンが駆けつけるなか、いよいよ第2部のフリーライブがスタート。お馴染みのOVERTUREが流れ、3rdデジタルシングルのメインメンバー7人が登場。「今日はみんなのこと幸せにしにきたよー！」とRain Treeの代名詞である「好きだよとどっちが先に言うのか？」を歌唱すると、初夏の陽光に負けない熱気あるパフォーマンスに会場は一気にヒートアップし、続けて3rdデジタルシングルのカップリングメンバーに入れ替わると「元気予報」を披露した。

　2曲終えると、メンバー16人の自己紹介を行い、この日MCを担当した吉川海未が「私たちみんな、ステージに出る直前まで不安でドキドキしていました。どのくらい集まってくれているのか」と現在の心境を吐露。フリーライブの思い出を語ったMCのあと、「Wonder party for you」「君の居場所、僕の居場所」のパフォーマンスで弾けんばかりのエネルギーに会場は再び盛り上がり見せる。

　続く「Chain of Life」のあと、メンバーがステージに集まり、8月12日にリリースする5thデジタルシングルについてトーク。すでに披露されている同シングルのコンセプト曲「かわいさ陰謀論-Othello-」での「ヘイ！」の掛け合いを仲俣美希がレクチャーするも、テンションが上がり「学園天国」（フィンガー5）を歌い出してしまいメンバーに注意される一幕も。

　パフォーマンス後、メインメンバーの7名がひとりずつ発表され、登壇。1人目の鈴野みおが登場すると、妖精のような透明感溢れる新衣装の姿に客席からは大きな歓声が沸き起こる。鈴野は「皆さんがいつも私たちを応援してくださって、こうやって足を運んでくださるおかげで、私もメインメンバーになることができました。これからも責任を持ってRain Treeを大きくできるよう、現状に満足せず、ずっとずっと努力をし続けていきますので、これからも引き続き応援よろしくお願いします」と意気込みを語った。

　センターを務める綾瀬ことりは「この楽曲を通してたくさんの方にRain Treeを知っていただけるように精一杯頑張りますので、よろしくお願いします」とコメント。遠藤莉乃、朝宮日向、佐藤莉華、橋本真希が発表されるなか、ファンからのいちばんのどよめきと歓声が巻き起こったのが、初表題曲メンバーとなった水野乃愛。「私はこれまでカップリングメンバーとしてずっと表題メンバーの背中を追ってきたのですが、これからはRain Treeをもっと広めていけるように精一杯頑張るのでよろしくお願いします！」と嬉しそうに語った。

　そしてセンター・綾瀬から「好きなんて嘘に決まってる」という曲名が発表され、7人で初披露。恋のはじまりを明るいメロディに乗せて、キュートなパフォーマンスで観客を魅了した。続けてカップリングメンバーが登場し、カップリング曲「キス♡リハ中」を初パフォーマンス。こちらも初々しいキスの練習から始まる楽曲に、観客はメロメロ状態に。歌唱後、センターを務める永瀬真梨は「メイン7人が注目されがちかもしれないですけど、こうやってすごく地道に努力してる9人がいることを知ってほしいですし、『16人でRain Treeなんだ』ともっと広められるように頑張っていきたいと思います」と話した。

　そして、いよいよ運命の観客動員数の発表。スタッフから紙を受け取ったキャプテン・新野楓果から「第2部にお越しくださった人数は……2628人！」とファンに報告し、目標達成。大きな拍手と歓声が贈られるなか、涙を流し、メンバー同士で抱き合って健闘を讃える。綾瀬は大粒の涙を流しながら「デビュー前のファイナリスト時代にここに立ったときに、私たちのことを見てくださる方は十数人くらいだったんですど、デビューして2年目、これだけたくさんの方が集まっていただけるようになって、本当に幸せです」とグループの成長を語った。そして「これからももっともっと大きなステージや景色を皆さんにお届けできるように、精一杯頑張るつもりです！」と涙で言葉を詰まらせながらも、これからも歩み続ける意思を力強く伝えた。

　目標達成によりメンバー念願の16人全員曲が制作され、5thデジタルシングルに収録される事が決定。ファンからの祝福の拍手に包まれ、フリーライブは大成功で幕を閉じた。

　7月29日には、Zepp DiverCity (TOKYO)にて2nd ワンマンコンサートが開催される。進化が止まらない16人がこれからどんな景色を見せてくれるのか、Rain Treeの熱い夏は始まったばかりだ。