E-girlsの復権なるか? 佐藤晴美プロデュース“全員合格”の『ガルバト』最終審査徹底レポ
審査発表は予定の時間を大幅に越え、驚きの連続だった。合格者は11人全員という結果。「私の決断に戸惑う方、反対意見の方もいるかもしれない。でも私は確信を持って決断した」(佐藤)。さらにCOIRO から新たな目標に挑戦したいという申し出があった。佐藤は以前から相談を受けていたそうで、COIROの意思を尊重し異なる道を進むCOIROを応援することを選択した。
グループ名は「CIRRA(シーラ)」。輪=CIRCLEと、時代=ERAを組み合わせた造語で、繫がりの輪で支え合って強くなっていくという意味。一人ひとりでは乗り越えられないことも、仲間がいれば乗り越えられる。それはオーディションを通してメンバー自身が体現してきたこと。佐藤は「憧れの出発点となるようなグループに育てていきたい」と語った。
最終審査を終え、メンバーがコメントした。
前日の夜はチキン南蛮を食べて英気を養ったというYURARAは、「ずっと不安な毎日でしたが、決まって正直ホッとしている。ここに至るまで、それぞれ辛いことも葛藤もたくさんあって、メンバーで支え合いながら乗り越えてきた。そのメンバーと一緒に合格してデビューできるのが何よりうれしい。グループ名に込められた意味のように、切磋琢磨しながら、高め合えるグループにしていきたい」。
「今10人でここに立っていることがすごく不思議です」と、未だ実感が湧かないといった様子のYUNAは、前日は納豆ご飯で軽く済ませたそう。「E-girlsさんにはE-girlsさんの強みがあったように、私たちだけの強みをどんどん見つけていって、みんなに憧れられるような、時代を越えてもずっと愛され続けるようなグループになれたら。10人で力を合わせて、ガールズシーンを引っ張っていきたい」。
YURARAと同じくチキン南蛮を食べたというKOHARUは、「3歳からアーティストになる夢を追いかけ続けてきて、悔しい思いもたくさんしてきたので、今回の合格とデビューの決定は何よりうれしい。でも、ここがゴールではなく、まだまだスタート地点。いろんな道で一人ひとり輝きながら、世界でも活躍できるようなグループを目指していきたい」。
豚汁うどんが好物のTOAは、「このメンバーと出会っていろんなことが知れたし、新しい扉を開かせてもらった。これからもっと大変だと思うけど、みんなときれいな景色を見られるように頑張りたい。お互いをこんなに支え合えるメンバーと出会えて、このオーディションを受けて本当に良かった」とオーディションを振り返った。
HINATAは「ファイナリストの全員でパフォーマンスすることはもう無いと思っていたので、1曲1曲が思い出に残るように大切にパフォーマンスしました。何度も感極まって泣きそうになりましたけど、みんなとの思い出を胸にファイナルらしい集大成を見せることができたと思っています。そしてLDHのガールズグループシーンを盛り上げることをここに誓います!」。HINATAの夕べのご飯はスパムおにぎりだったそう。
夕べはパスタを食べたというMANONは、「ここまで残れるとは思っていなかった。サポートしてくれたみなさんのおかげ、不安もなくなったし、みんなに感謝したい。グループ名の由来を聞いて、すごく私たちっぽいと思いました。みんなでお客さんを楽しませたいと思います」。
MYU.Yは「EXPGに通った3年間はすごく楽しくもあり、同時にすごく辛くて、家族に電話で不満をぶつけた日々でした。でも今日やっと夢が叶って、自分が選択した全てが間違いではなかったと胸を張れます。しかも、まさかの全員合格でデビュー。みんなで支え合って、誰もが憧れるチームにしていきたい。私も昨日の夜はチキン南蛮でした(笑)」とコメントした。
昨日はハンバーグともずくと白米と…。そんなご飯パワーで最終審査に臨んだMOMO。「一緒にやってきたみんなに、たくさん支えてもらって、私は今ここに立てている。みんなからもらった力を胸に抱いて、まだまだ上を目指して頑張ります。10人と人数が多いぶん、それぞれ考えや意見がたくさんあるわけですけど、お互いを尊重し合ながら自分を高めていきたいです」。
MYU.Sは「この約2カ月をこのメンバーでずっと練習してきた、その全員で合格することができて心からうれしいです。グループ名も、CIRRAという名前とロゴで、単純にオシャレでカッコイイと思いました。このグループ名に似合う私たちになれるように頑張っていきます!」。
NIKORIは「オーディション期間中は不安になるときが多かったけど、みんなの言葉に勇気をもらって、弱い自分と向き合うことができました。このまま成長をとめず、みんなに勇気や笑顔を届けられるようなグループを目指します!」。そんな彼女の昨日の夕飯はカルビクッパ。
佐藤は「老若男女問わずたくさんの方から愛してもらえるグループに育てていきたい。人々のよろこび、楽しみ、孤独、いろんな感情に寄り添える楽曲を届けていきたい。彼女たちのパフォーマンスを観て『明日も頑張ろう』と思ってもらえるような、希望の存在に育てあげていきます」。
すでに『DayDay.』(日本テレビ)への出演(12月3日)が決まっており、生放送で初パフォーマンスを行う。さらに12月16日には、プレデビューデジタルシングル「one-way runway」のリリースも決定。LDHが放つ新たなガールズグループ「CIRRA」がどのようにE-girlsの復権を果たすのか、そして群雄割拠するガールズグループシーンでどのような存在感を発揮するのか、期待しながら注視していたい。